Là một xã có diện tích tự nhiên khá rộng lớn, Thượng Bằng La có thế mạnh  sản xuất nông - lâm nghiệp. Diện tích lúa 2 vụ 478ha, cơ cấu giống lúa lai, lúa thuần gieo cấy 100% diện tích, năng suất trung bình đạt 12 tấn/ha/năm, tổng sản lượng lương thực 2.859 tấn/năm. Thực hiện chỉ đạo của huyện đưa cây vụ 3 vào trồng trên đất 2 vụ lúa, hàng năm, diện tích ngô trồng trên đất 2 vụ lúa đạt 110ha.

Bên cạnh đó, một số loại cây trồng khác cũng được đưa vào trồng với diện tích hàng năm lớn như: ngô đồi 50ha, sắn 50ha, khoai lang 65ha, rau màu, đậu đỗ các loại gần 100ha… Đồng chí Hà Đình Giang - Chủ tịch UBND xã Thượng Bằng La cho biết: Từng bước nâng cao đời sống vật chất, tinh thần cho nhân dân, Đảng bộ, chính quyền xã cùng với các đoàn thể luôn xác định phải tập trung phát huy thế mạnh, nội lực của địa phương là chủ yếu, gắn với đẩy mạnh tuyên truyền, vận động nhân dân tích cực phát triển kinh tế theo mô hình vườn - ao - chuồng - rừng và năng động tìm thị trường tiêu thụ sản phẩm ổn định cho nhân dân.

Thượng Bằng La là xã điểm của tỉnh Yên Bái về xây dựng nông thôn mới. Ba năm gần đây, cùng với các nguồn vốn đầu tư của Nhà nước và sự ủng hộ của nhân dân, riêng năm 2012, xã đã rải cấp phối 18km đường liên thôn, tổng trị giá gần 1 tỷ đồng, trong đó Nhà nước hỗ trợ 157 triệu đồng, còn lại là nhân dân đóng góp; đổ bê tông 3,1km đường ở các thôn: Văn Tiên, Trung Tâm, Hán, Vằm, trị giá 3,8 tỷ đồng; mở mới 1,5km đường thôn Thắm và thôn Thiên Tuế.

Năm 2013, xã rải cấp phối 10km, đổ bê tông trên 1km đường liên thôn; xây dựng 2 cầu tại thôn Văn Tiên 2 sang thôn Văn Tiên 3, cầu thôn Đá Đỏ sang thôn Văn Tiên 1 và đang xây dựng hệ thống thủy lợi thôn Mỏ với tổng giá trị 13 tỷ đồng. Đến nay, xã đã đạt 12/19 tiêu chí về xây dựng nông thôn mới, phấn đấu đến năm 2015 sẽ hoàn thành các tiêu chí khác đúng theo kế hoạch đề ra.

Thượng Bằng La có diện tích chè lớn với 371ha, năng suất chè búp tươi cho thu hoạch hàng năm đạt bình quân 8 tấn/ha, sản lượng cả năm đạt gần 3.000 tấn. Bên cạnh đó, xã có 130ha cây ăn quả với giống cam V2, cam Đường Canh, quýt, sản lượng gần 1.000 tấn/năm. Với giá cam, quýt hiện nay trung bình 15.000 đồng/kg, mỗi năm mang lại nguồn thu cho nhân dân trên 10 tỷ đồng.

Thế mạnh nữa của Thượng Bằng La là diện tích rừng trên 8.000ha, trong đó gần 4.000ha trồng chủ yếu là mỡ, keo lai, bồ đề… Diện tích rừng hàng năm đến tuổi khai thác và trồng mới đạt gần 200ha. Làm tốt công tác bảo vệ rừng và thường xuyên tuyên truyền, vận động nhân dân tham gia quản lý, bảo vệ, phòng cháy chữa cháy rừng, nhiều năm qua, xã không để xảy ra cháy rừng.

Chăn nuôi những năm qua của địa phương cũng có bước phát triển khá toàn diện theo hướng sản xuất hàng hóa. Tận dụng vùng cỏ ven đồi và soi bãi, hiện nay, đàn trâu, bò có 566 con, đàn lợn 3.515 con, đàn gia cầm 41.000 con. Làm tốt công tác tiêm phòng cùng với kiểm soát giết mổ thường xuyên tại các khu vực chợ nên nhiều năm qua, xã không để xảy ra dịch bệnh truyền nhiễm trên gia súc, gia cầm.

Xã đã có trên 200 hộ chăn nuôi theo  mô hình trang trại vườn - ao - chuồng - rừng với số lượng lớn, thu nhập từ 80 triệu đồng đến 150 triệu đồng/năm. Các hộ sản xuất, kinh doanh giỏi không những làm giàu cho gia đình mà còn tạo điều kiện cho hộ nghèo vay vốn, cây con giống, giải quyết việc làm cho hàng trăm lao động với mức thu nhập 3 triệu đồng/người/tháng.

Nhiệm vụ lãnh đạo phát triển kinh tế được Đảng bộ và chính quyền xã Thượng Bằng La triển khai đồng bộ, có hiệu quả cao, đưa địa phương ngày càng phát triển toàn diện.

Cao Phong