Từ trung tâm xã Mai Sơn, chỉ mất gần chục phút chạy xe, chúng tôi đã có mặt tại chân đồi Đán Đăm. Trái ngược với khung cảnh im ắng bên các thửa ruộng, không khí lao động hăng say, náo nhiệt đã hiển hiện nơi đây. Người lên đồi bẻ bắp, người tẽ ngô và thương lái đến tận đầu làng thu mua ngô đồi. Những chiếc xe máy chở bắp cứ thế nối đuôi nhau lên, xuống nhộn nhịp.

Đồng chí Âu Văn Tình - Phó chủ tịch UBND xã cho biết: "Bây giờ, bà con có thể đi xe máy lên tận trên đỉnh để chở bắp về nhà rồi chú à. Đường này là do bà con cùng nhau chung sức san gạt, mở rộng để thuận tiện cho việc sản xuất ngô đồi đấy".

Đứng trên đỉnh Đán Đăm nhìn xuống là bạt ngàn những vạt vàng sẫm của ngô tại các thôn Sơn Thượng, Đán Đăm, Sơn Tây, Sơn Bắc… Mặt nhễ nhại mồ hôi, ông Âu Văn Kiến cho biết: "Vụ này, gia đình tôi trồng 5 cân giống, tương đương khoảng 7 sào. Nếu thời tiết thuận lợi thì phải mất 5 ngày mới thu hoạch xong, sản lượng ước khoảng 2 tấn". Càng lên cao, ngô càng nhiều, người càng đông và không khí lao động càng náo nhiệt. Dù nắng nóng, mồ hôi thấm ướt áo nhưng gương mặt ai cũng hồ hởi, vui tươi.

Chị Hoàng Thị Hải Yến, thôn Sơn Trung chia sẻ: "Năm nay, nhà mình trồng 6 sào. Tranh thủ thời tiết thuận lợi là huy động cả nhà lên cùng thu hoạch để còn chuẩn bị gieo cấy lúa mùa cho kịp lịch thời vụ. Một phần ngô, mình để cho chăn nuôi lợn gà, còn lại bán đi lấy tiền tái đầu tư cho sản xuất". Ở nương ngô bên cạnh, anh Trần Hùng, thôn Sơn Trung cho biết: "Năm nào tôi cũng trồng từ 8 - 10 cân ngô giống, một phần trồng ở diện tích vườn gần nhà, còn chủ yếu trồng trên đồi này. Một năm trồng 2 vụ, mỗi vụ cũng thu được trên 15 triệu đồng".

Theo đồng chí Âu Văn Quang, cán bộ phụ trách nông - lâm xã, vụ xuân 2015, Mai Sơn gieo trồng gần 270ha ngô, trong đó 80% số diện tích tập trung ở thôn Đán Đăm, Sơn Thượng, Sơn Tây, còn lại là ở các thôn Sơn Hạ, Sơn Nam. Thời điểm này, bà con nông dân đang tập trung nhân lực thu hoạch ngô xuân để nhanh chóng làm đất tiếp tục trồng ngô vụ hè thu. Năm nay, thời tiết khá thuận lợi cho sự phát triển cho cây ngô, kể cả trong thời kỳ trỗ cờ và thu hoạch nên năng suất rất khá, bình quân đạt 3 - 4 tạ/sào, tương đương 59 tạ/ha.

Đồng chí Âu Văn Tình cho biết thêm: "Trước đây, Mai Sơn là xã có diện tích cây đậu tương lớn nhất huyện với trên 400ha nhưng hiệu quả kinh tế không cao. Từ năm 2008, cây ngô được đưa vào trồng thay thế trên đất đồi dốc của địa phương và đến nay, diện tích đã lên tới 269,1ha. Cây ngô không chỉ giúp bà con nâng cao thu nhập mà còn tạo nguồn thức ăn phong phú, phát triển chăn nuôi. Đến nay, toàn xã có trên 3.000 con lợn, 300 con dê, 32.000 con gia cầm".

Có thể nói, cây ngô đang là loại cây trồng chủ lực giúp nông dân xóa nghèo và đi lên làm giàu. Thời gian tới, Mai Sơn tiếp tục quan tâm, phát triển diện tích ngô; tích cực đưa các giống mới có năng suất cao, hiệu quả vào sản xuất; vận động, tuyên truyền, hướng dẫn người dân áp dụng các biện pháp canh tác bền vững, làm đường băng chống xói mòn…

Hùng Cường