Để mục sở thị rừng trồng ở An Lạc, Bí thư Đoàn xã Vi Văn Huân dẫn  tôi đến thôn 7 xem các mô hình trang trại của đoàn viên thanh niên. Dọc hai bên đường, bạt ngàn những rừng keo đã đến chu kỳ khai thác. Chàng thanh niên tôi gặp là Phùng Kim Tiến, sinh năm 1984. Tiến sinh ra trong một gia đình nông dân nghèo. Năm 2009, Tiến lập gia đình rồi ra ở riêng, tài sản là hơn 3 sào ruộng nhưng cũng chỉ đủ ăn. Nhiều lúc, Tiến cũng định đi làm thuê kiếm tiền chăm lo đời sống cho vợ con. Nhưng nhìn lại trong làng, đám thanh niên cùng trang lứa đều rời quê phiêu tán tứ phương. Người làm công nhân cho các doanh nghiệp, người làm phụ hồ nhưng cuối cùng cũng chỉ đủ chi tiêu cho bản thân mình, mỗi lần về, tiền dành dụm cho gia đình cũng chẳng được mấy đồng. Vả lại Tiến nghĩ, đồng đất quê mình đấy, sao mình không tận dụng thế mạnh đất đai rộng lớn để lập nghiệp. Nghĩ là làm, năm 2009, Tiến bắt tay vào trồng 3ha bồ đề.

Nhờ chịu khó học hỏi kỹ thuật chăm sóc và trồng rừng nên rừng bồ đề của Tiến lên xanh tốt. Năm 2014, Tiến khai thác toàn bộ diện tích bán được 220 triệu đồng. Số tiền này đủ để hai vợ chồng trang trải cuộc sống hàng ngày. Không dừng lại ở đó, anh tiếp tục bỏ vốn trồng rừng bằng các giống cây có giá trị kinh tế cao như keo lai.

Chỉ tay vào những cánh rừng mới trồng, anh khoe: "Cây rừng của em bằng rừng 2 năm tuổi của người khác". Tiến bảo: "Trồng rừng tuy lâu cho thu hoạch nhưng rất nhàn, không tốn nhiều nhân lực, chỉ vất vả lúc trồng. Quan trọng nhất phải tuân thủ đúng kỹ thuật từ cuốc hố, bón phân, khoảng cách giữa các cây, đặc biệt là phải phát quang cỏ gianh thì đất mới tốt, cây mới phát triển nhanh. Chỉ 5 năm nữa, toàn bộ diện tích keo này sẽ đem về cho gia đình em vài trăm triệu đồng. Nhờ trồng rừng mà cuộc sống của gia đình em đã khá hơn trước rất nhiều, có tiền đầu tư cho con cái đi học".

Rời nhà Phùng Kim Tiến, chúng tôi đến thăm mô hình trồng măng mai của gia đình anh Phùng Viết Hiền. Trò chuyện với Hiền được biết, trên diện tích đất đồi 4ha của gia đình trước đây, Hiền đã thử nghiệm rất nhiều cây trồng nhưng đều thất bại. Mới đầu, Hiền bắt tay vào trồng lạc và đậu tương nhưng đều không hiệu quả, rồi chuyển sang trồng sắn. Kể ra những năm giá sắn lên cao cũng cho thu nhập khá nhưng khi đó, đường đi lại khó khăn nên hay bị thương lái ép giá. Năm 2011, thấy ở nhiều nơi người ta trồng cây măng mai cho giá trị kinh tế cao, Hiền đã mày mò học tập kinh nghiệm và trồng thử trên 1.000 gốc măng. Đến nay, gia đình anh đã trồng được trên 2.000 gốc.

Sau 3 năm, những gốc tre đầu tiên của gia đình anh đã cho thu nhập. Vụ măng vừa qua, gia đình anh đã thu được trên 10 tấn măng tươi bán với giá 5.000 đồng/kg thu về gần 50 triệu đồng. Từ 2 bàn tay trắng, gia đình anh mua sắm được đồ dùng, phương tiện đi lại như: Xe máy, ti vi, tủ lạnh. Anh Hiền cho biết: "Lúc trước, kinh tế gia đình gặp nhiều khó khăn. Từ khi trồng cây tre măng mai cuộc sống gia đình đã thay đổi nhiều, tới đây, gia đình sẽ tiếp tục mở rộng trồng cây măng mai vì cho giá trị kinh tế cao lại dễ trồng".

Nói chuyện thanh niên bám rừng lập nghiệp, ông Lương Văn Ngụy - Chủ tịch UBND xã An Lạc cho biết: "Xã có 668 nóc nhà với trên 2.704 nhân khẩu. Ruộng nước ít, tính ra mỗi khẩu cũng chỉ có 200m2 ruộng nước nên cũng chỉ đủ ăn là khá. Vì vậy, nhiều năm qua, hàng nghìn héc-ta đất rừng trên địa bàn đã lần lượt được thanh niên và bà con trong xã trồng keo, bạch đàn, quế, măng tre. Nhờ phát triển kinh tế hộ gia đình nên xây dựng được phong trào Đoàn phát triển".

Văn Thông