Trong tình huống gây tranh cãi đó, N’Gog đã ngã rất đẹp sau pha xoạc bóng của Lee Carsely ở trong vòng cấm. Tuy nhiên, pha quay chậm cho thấy tiền đạo Liverpool đã qua mắt được trọng tài chính Peter Walton khi chủ động ngã xuống sân dù cầu thủ đội khách không hề va chạm với N’Gog. Nhờ vậy, Gerrard - người vào sân từ phút bù giờ hiệp 1 - sút thành công quả 11m để gỡ hòa 2-2 cho The Kop.

Trở lại với trận đấu, Liverpool nhập cuộc mà không có cả Gerrard lẫn Torres trong đội hình. Chân sút trẻ N’Gog đá ở vị trí cao nhất, hỗ trợ cho anh là bộ 3 Riera - Benayoun - Kuyt ở phía dưới.

Nhanh chóng dồn lên ép sân sau tiếng còi khai cuộc, Liverpool có cơ hội nguy hiểm đầu tiên ngay phút 8. Benayoun phối hợp nhịp nhàng với Johnson bên cánh phải trước khi bóng được đưa vào cho N’Gog dứt điểm nhưng thủ môn Hart đã kịp cản phá.

Dù vậy, khán giả trên sân Anfield không phải chờ lâu để chứng kiến bàn thắng mở tỷ số. Chỉ 4 phút sau, N’Gog đã đưa đội chủ nhà vượt lên dẫn trước với pha volley chân trái chuẩn xác, bất chấp thủ thành của Birmingham đã có liên tiếp hai pha cứu thua xuất sắc trước đó.

Thế trận trong khoảng nửa đầu hiệp 1 thuộc về Liverpool với tỷ lệ kiểm soát bóng vượt trội trong khi Birmingham hầu như không có pha lên bóng nào đáng kể. Tuy nhiên, đội khách lại tìm được bàn san bằng tỷ số 1-1 ở phút 26 đầy bất ngờ do sự yếu kém trong khâu phòng ngự của Liverpool. Từ quả đá phạt của McFadden, Roger Johnson bật cao đánh đầu. Bóng khẽ chạm Ridgewell trước khi được Christian Benitez đưa vào lưới trước sự bất lực của thủ môn Reina.

Liverpool sau đó dồn lên hãm thành và Mascherano suýt chút nữa có pha lập công đẹp mắt với cú sút từ xa rất căng nhưng Hart đã bay người đẩy bóng ngoạn mục. Từ pha đá phạt góc, hàng phòng ngự Birmingham phá bóng không dứt khoát nhưng N’Gog rồi Agger đều không dứt điểm thành công.

Cuối hiệp 1, Liverpool có sự thay đổi người bất đắc dĩ khi Riera bị đau phải rời sân và Gerrard được đưa vào thay dù đội trưởng của Liverpool chưa hoàn toàn bình phục chấn thương.

Tưởng như tỷ số sẽ dừng lại 1-1 trước khi hai đội rời sân nghỉ giải lao thì đúng phút bù giờ thứ 3, Jerome vượt qua Mascherano rồi bất ngờ nã cú “đại bác” không thể cản phá từ gần 30m đưa bóng vào góc cao khung thành Reina, đưa Birmingham vượt lên dẫn trước.

Liverpool tiếp tục ép sân khi bước vào hiệp hai và buộc hàng thủ đội khách phải vất vả chống đỡ những pha hãm thành liên tiếp. Phút 63, tưởng như Gerrard đã kịp cân bằng tỷ số cho đội chủ nhà sau pha đánh đầu từ đường tạt bên cánh phải của Johnson. Tuy nhiên, cột dọc lại từ chối nỗ lực của “số 8”.

Cuối cùng thì sức ép mà Liverpool tạo ra cũng được đền đáp bằng bàn gỡ ở phút 76 nhưng là nhờ pha “đóng kịch” tài tình của N’Gog. Từ chấm 11m, Gerrard không mắc sai lầm đánh bại Hart, đưa trận đấu trở về vạch xuất phát.

Trong khoảng thời gian cuối trận, Liverpool dồn toàn lực tìm kiếm bàn quyết định nhưng cơ hội lần lượt trôi qua trước mũi giày của các chân sút chủ nhà. Hết N’Gog sút chệch khung thành tới lượt Gerrard dứt điểm vọt xà ngang trong những tình huống thuận lợi và “Quỷ đỏ” đành phải chia điểm đầy thất vọng với Birmingham.

Như vậy, Liverpool vẫn không thể cải thiện vị trí của mình với 19 điểm sau 12 vòng đấu và đã bị đội đầu bảng Chelsea bỏ cách tới 11 điểm. Hy vọng cạnh tranh chức vô địch dường như đã trôi quá xa khỏi tầm tay thày trò Benitez và “chiếc ghế” của nhà cầm quân người TBN đang lung lay hơn bao giờ hết.

Đội hình thi đấu:

Liverpool: Reina, Johnson, Agger, Insua, Skrtel, Riera (Gerrard 45+1), Benayoun (Babel 77), Mascherano, Lucas (Aquilani 82), Kuyt, Ngog.

Birmingham: Hart, Carr, Ridgewell, Johnson, Dann, Bowyer, Larsson, Tainio (Carsley 15), Jerome, Benitez (McSheffrey 86), McFadden (Gregory Vignal 67).