Rất nhiều các bài hát của nhạc sĩ Phan Huỳnh Điểu có lời từ các tác phẩm thơ và đều rất thành công. Chả thế mà trong bài trả lời phóng vấn trên báo Thanh Niên ra ngày 27/4/2006, nhạc sĩ nói: “Tôi cho rằng thơ phổ nhạc đạt đến mức độ cộng hưởng tâm hồn của nhạc sĩ và thi sĩ... Nhà thơ chắt chiu từng con chữ, nhạc sĩ chăm chút từng nốt nhạc sẽ cho ra một tác phẩm toàn vẹn và đầy đặn... Vì vậy tôi rất thích phổ nhạc cho thơ. Thơ và nhạc như cặp anh chị em song sinh, thơ một cánh, nhạc một cánh cho tác phẩm bay lên...”.

Với suy nghĩ ấy, nhạc sĩ Phan Huỳnh Điểu rất yêu thơ, quí thơ. Tuần nào ông cũng đến các hiệu sách để tìm đọc và mua những tập thơ mới xuất bản. Không chỉ chọn, mua thơ của các tác giả nổi tiếng, mà của cả các tác giả lạ, mới, miễn là thơ hay để cùng nhạc của ông cất cánh.

Chỉ vì sự mê thơ mà người nhạc sĩ tài hoa này mất hai chiếc xe đạp trong những lần đến hiệu sách mua thơ. Một lần, nhà báo Lưu Phong đến nhà Phan Huỳnh Điểu chơi nhưng ông không có nhà. Vợ nhạc sĩ bảo: “Anh ấy vừa đạp xe đi, chắc là ra hiệu sách, chỉ một lát là về thôi!”.

Nghe vợ nhạc sĩ nói vậy, nhà báo Lưu Phong ở lại chờ nhạc sĩ về. Trong khi chờ đợi, nhà báo Lưu Phong ngồi  lẩm nhẩm lời bài hát quá quen thuộc và nổi tiếng của Phan Huỳnh Điểu khi nhạc sĩ sáng tác ở tuổi hai mươi: Đoàn Giải phóng quân một lần ra đi/ Là có sá chi đâu ngày trở về...

Vừa dứt câu thì nhạc sĩ Phan Huỳnh Điểu về, nhưng không phải là ngồi trên xe đạp mà ngồi trên xích lô. Mọi người đang còn ngơ ngác thì nhạc sĩ kể: “Mình ghé vào hiệu sách, xem có tập thơ mới nào không? Đang mải xem thì chiếc xe đạp gác cạnh đấy bị bọn nó dắt đi mất lúc nào không biết!”. Chị Điểu nói với Lưu Phong: “Đây là lần thứ mấy anh ấy  mất xe đạp vì yêu thơ đấy”.

Không phải khi trở thành nhạc sĩ nổi tiếng ông mới mê thơ, Phan Huỳnh Điểu mê thơ từ khi đang ở tuổi mười lăm, mười sáu là học sinh của thành phố Đà Nẵng. Năm 18 tuổi, ông đã có thơ và truyện ngắn đăng ở báo Tin Mới (Hà Nội).

Chính từ sự yêu thơ và làm thơ từ thời còn rất trẻ, điều đó đã làm nên một tên tuổi nổi tiếng Phan Huỳnh Điểu hôm nay, gắn liền với những ca khúc phổ thơ như: Bóng cây Kơnia (phổ thơ Ngọc Anh), Cuộc đời vẫn đẹp sao (phổ thơ Dương Hương Ly), Hành khúc ngày và đêm (phổ thơ Bùi Công Minh), Thuyền và biển (phổ thơ Xuân Quỳnh), Anh ở đầu sông, em cuối sông (phổ thơ Hoài Vũ)...

Nếu không mê thơ, yêu thơ như nhạc sĩ Phan Huỳnh Điểu thì khán thính giả cả nước đâu được thưởng thức những bản tình ca say đắm lòng người đến thế!

Lê Hồng Bảo Uyên