Trong số 23 ứng cử viên cho vị trí tổng thống, hai ứng viên được kỳ vọng nhiều nhất là đương kim Tổng thống Emmerson Mnangagwa, 75 tuổi, thuộc Liên minh Quốc gia châu Phi Zimbabwe - Mặt trận Yêu nước (đảng Zanu-PF) và ông Nelson Chamisa, 40 tuổi, Chủ tịch Phong trào vì sự thay đổi dân chủ (MDC).

Tổng thống Mnangagwa được đánh giá là người cải cách, nổi tiếng vì sự khôn ngoan chính trị. Trong khi đó, ông Nelson Chamisa nếu đắc cử sẽ là tổng thống trẻ tuổi nhất của Zimbabwe. Là luật sư và mục sư, trở thành nghị sĩ ở tuổi 25, ông Chamisa được kỳ vọng sẽ mang lại sức sống mới nhờ sự thông minh, hài hước và nhiệt tình, thể hiện qua các buổi gặp gỡ cử tri và họp báo.

Với 43,5% số cử tri đăng ký ở độ tuổi dưới 35 tuổi, giới trẻ Zimbabwe được đánh giá là có tiếng nói quyết định đối với vị trí tổng thống trong cuộc bầu cử này. Cuộc thăm dò cử tri mới nhất diễn ra tuần trước cho thấy Phong trào vì sự thay đổi dân chủ đã thu hẹp khoảng cách với Mặt trận Yêu nước từ 11% xuống còn 3%, trong đó 20% số cử tri được hỏi chưa quyết định.