Là hai câu chuyện thần kỳ về kinh tế của châu Á trong thế kỷ 20, quốc đảo Singapore và Nhật Bản dường như đang đi trên những ngả đường khác nhau. Kinh tế Singapore luôn năng động, tích cực tiếp cận với những sáng kiến mới, tận dụng triệt để những phát minh.

Trong khi gần 20 năm qua, Nhật đang rơi vào tình trạng “ngủ quên”. Theo giới phân tích, nền chính trị dựa vào thâm niên của Nhật là một phần dẫn tới sự trì trệ này. “Văn hóa thâm niên này có gốc rễ rất sâu và không dễ để thay đổi. Đó là thách thức cho đội ngũ lãnh đạo Nhật” - Bộ trưởng cố vấn Lý Quang Diệu nhận định thẳng thắn.

Ông Lý nói các nhà lãnh đạo Nhật có thể học hỏi từ Trung Quốc, nơi vẫn yêu cầu các chính trị gia phải từ chức khi đến 65 tuổi. “Người Trung Quốc đã quan sát các nước khác, trong đó có chúng tôi, và giờ họ đã có quy định về độ tuổi: ở trung ương, ở Bắc Kinh, cứ 65 tuổi là phải nghỉ hưu. Dù anh giỏi hay không, 65 là điểm dừng... Họ sẽ vẫn dùng anh làm cố vấn ở phía sau”. Ông cho biết ở hầu hết các tỉnh nhỏ của Trung Quốc, tỉnh trưởng, thị trưởng đều ở độ tuổi 40 và nhiều người có bằng tiến sĩ.

Đó cũng là cách mà Singapore đang vận dụng. “Chúng tôi cũng có luật như vậy - với tôi là ngoại lệ: tôi đã 86 tuổi. Nhưng tôi không làm việc chính thức, tôi chỉ là người dự đoán, là tấm rađa cho vùng chân trời”.

Lợi thế của người trẻ, theo ông Lý, là “nguồn năng lượng, động lực và sự hiểu biết với thế giới hiện đại. Họ cũng có sự kết nối hơn với thế hệ các cử tri trẻ”. Về mối lo các tài năng trẻ rời bỏ đất nước, ông Lý nhận xét: “Đừng chặn họ, hãy chỉ cho họ những mối nguy và cứ để họ đi. Rồi các anh sẽ thấy kết quả tốt hơn - chúng tôi đã từng làm vậy”.

Một điểm nữa ông Lý đề cập là người Nhật nên mở cửa, tiếp nhận thêm lao động nước ngoài để đối phó với tình trạng dân số già thay vì lo sợ dân tộc tính bị pha nhạt. Ông cho biết người Singapore cũng không thích chuyện đông người nước ngoài tới làm việc nhưng cần nhìn nhận thực tế là cả Nhật và Singapore đều có tỉ lệ sinh thấp. “Giả sử chúng tôi đuổi hết 1,2 triệu người nước ngoài thì ngay lập tức mọi cửa hàng, rạp hát và mọi thứ sẽ trống đi khoảng 1/3.

Nhiều nơi sẽ phải đóng cửa. Một đất nước có dân số già thì không tiêu thụ nhiều. Người ta không đổi ôtô, tivi hay gậy đánh golf mỗi năm”.

(Theo TTO)