Ban đầu, Mỹ dự kiến sẽ chuyển giao cho tiểu đoàn bộ binh số 9 của quân đội Iraq 140 xe tăng M1A1SA Abrams vào năm 2011, song mới đây Bộ Quốc phòng Mỹ đã quyết định thay đổi ngày bàn giao sớm hơn dự kiến ban đầu.

Theo đó, Mỹ sẽ thực hiện quá trình chuyển giao trong khoảng 18 tháng, được chia ra làm 4 giai đoạn, mỗi giai đoạn sẽ chuyển giao 35 chiếc, giai đoạn chuyển giao đầu tiên sẽ được thực hiện ngay trong tháng 9 tới. 

Hợp đồng cung cấp 140 xe tăng M1A1M Abrams, 8 chiếc xe bọc thép vận chuyển-sửa chữa M88A2 Hercules, 64 xe bọc thép M115A1B1 Humvee, 92 xe bọc thép dã chiến M1152, 12 xe vận tải bọc thép M577A2, 16 xe vận tải bánh xích M548A1 và 8 chiếc M113A2 cùng một vài xe cứu thương, xe kéo hạng nặng, phụ tùng, linh kiện, đạn dược cho quân đội Iraq đã được Bộ Quốc phòng Mỹ phê chuẩn từ năm 2008 với tổng trị giá 2,2 tỷ USD.

Tuy nhiên, sang năm 2009, Lầu Năm Góc lại quyết định sẽ chuyển giao cho quân đội Iraq dòng xe tăng Abrams biến thể M1A1SA chứ không phải M1A1M như đặt hàng ban đầu. 

Xe tăng Abrams A1M1SA đã được sản xuất hàng loạt từ năm 1980 đến năm 1993. Trong giai đoạn này Mỹ đã sản xuất được khoảng 5.000.

Xe được trang bị hệ thống quan sát phía trước bằng hồng ngoại thế hệ thứ 2, thiết bị quan sát cảm ứng nhiệt dành cho kỹ thuật viên lái xe, bộ tăng khả năng sinh tồn khi hoạt động trong thành phố TUSK...

Ngoài ra, M1A1SA còn được trang bị lớp thép bảo vệ rất chắc chắn được thiết kế, chế tạo từ hợp kim uranium đã làm nghèo thế hệ thứ 3.

Xe có trọng lượng 61,4 tấn, trang bị động cơ tuốc bin khí đa nhiên liệu công suất 1.500 mã lực cho phép xe có thể phát triển tốc độ lên tới 68 km/h. Loại xe tăng này thường được trang bị pháo nòng trơn 120 mm, súng máy 12,7 mm và 7,62 mm.

(Theo VTC)