Cụ thể, theo Đại tá Nguyễn Văn Luy - Trưởng phòng Cảnh sát giao thông (Công an tỉnh Lai Châu), nguyên nhân của vụ tai nạn nói trên được cơ quan điều tra xác định do tài xế xe bồn khi xuống dốc đã thao tác sai kỹ thuật dẫn đến phanh mất hiệu lực. Khi khám nghiệm xe bồn, cơ quan điều tra cho biết, số xe bồn đang ở 0 (mo) và cần số đang ở số 8 (chưa vào số).

Về tốc độ xe bồn vào thời điểm gặp nạn, Tổng cục Đường bộ Việt Nam cho biết, xe bồn chạy quá tốc độ quy định (thiết bị giám sát hành trình của Tổng cục đường bộ thông báo tốc độ xe bồn lúc 9h10 ngày 15/9 là 109km/h).

Trước đó, khoảng 9h sáng 15/9, tại km 57+400 trên quốc lộ 4D thuộc địa phận bản Tiên Bình (thị trấn huyện Tam Đường) xảy ra vụ tai nạn giao thông đặc biệt nghiêm trọng giữa xe ôtô tải (loại xe bồn chở bê tông) và xe ôtô khách.

Cụ thể, vào thời điểm trên, xe ôtô tải biển kiểm soát 24C - 06376 của Công ty Vận tải Hoành Sơn (tỉnh Lào Cai) do anh Lò A Liệu (SN 1985) trú tại xã Trinh Tường, huyện Bát Xát, tỉnh Lào Cai va chạm với xe ôtô khách biển kiểm soát 25B-000.88 của Doanh nghiệp Tư nhân Ngọc Kông (thành phố Lai Châu) do anh Nguyễn Văn Hảo (SN 1979, trú tại xã Hồng Thu, huyện Sìn Hồ) điều khiển cùng di chuyển theo hướng thành phố Lai Châu đến huyện Tam Đường.

Hậu quả, vụ tai nạn đã làm 13 người chết và 3 người bị thương. Lãnh đạo Sở GTVT tỉnh Lai Châu cho biết, thời điểm xe khách (loại xe 16 chỗ ngồi) gặp nạn trên xe có 15 người (gồm cả lái xe), xe bồn có 1 người (lái xe). Cả lái xe bồn và xe khách đều tử vong trong vụ tai nạn.

Ngày 17/9, Thiếu tướng Lê Văn Bảy - Giám đốc Công an tỉnh Lai Châu cho biết, Cơ quan Cảnh sát điều tra Công an tỉnh Lai Châu đã ra quyết định khởi tố vụ án xe bồn lao vào xe khách làm 13 người chết, 3 người bị thương vong xảy ra trên quốc lộ 4D, thuộc địa phận thị trấn Tam Đường (Tam Đường - Lai Châu) vào sáng 15/9.