Đó là một khối lập phương với mỗi chiều chỉ 2 inch, có tên là Space Cube, do hãng Shimafuji, Nhật Bản sản xuất. Space Cube được thiết kế để sử dụng trên không gian vũ trụ. Nó nhận nhiệm vụ kiểm soát các thiết bị điện tử khác nhau và quản lý cả mạng máy tính.

Vỏ ngoài máy tính là một khung kim loại rắn chắc chống rung, chống ăn mòn cũng như ảnh hưởng từ các tia vũ trụ. Sử dụng điện năng rất thấp (5 watts), máy tính có bộ vi xử lý 300 Mhz, bộ nhớ flash on-board 16 MB. Dùng hệ điều hành Linux, sử dụng SD RAM 64 MB, có thể gắn thêm thẻ nhớ CompactFlash 1 GB. Các cổng nối kết rất đa dạng: LAN, Ethernet, USB, cắm loa, tai nghe, microphone, nối tiếp với màn hình.

Đặc biệt máy tính có cổng SpaceWire, chuẩn giao tiếp kết nối thông tin giữa NASA, ESA, JAXA (các cơ quan quản trị không gian của Mỹ, châu Âu, Nhật Bản). Khi đi vào vũ trụ, cổng SpaceWire sẽ được kích hoạt để kết nối các thiết bị đặc biệt nhằm kiểm soát truyền thông giữa các cơ quan nói trên.

Hiện Space Cube mới có tại Nhật Bản, nhưng Công ty Star Dundee đã lên kế hoạch kinh doanh loại máy tính này khi nó được cải tiến thêm. Star Dundee là công ty thuộc bộ phận nghiên cứu hệ thống vũ trụ của Đại học Dundee (Scotland), hỗ trợ sử dụng và phát triển kỹ thuật SpaceWire. Giá bán dự kiến của Space Cube là 1.500 bảng Anh (2.750 USD) và có thể xuất hiện trên thị trường vào cuối năm nay.

(Theo TNO)