Tuyên bố của Bộ Ngoại giao Mỹ nêu rõ, quyết định trên "phản ánh những quan ngại ngày càng lớn của Mỹ đối với UNESCO, sự cần thiết của việc cải cách tổ chức này cũng như việc tổ chức này duy trì thành kiến chống Israel".

Tuyên bố nhấn mạnh, Mỹ sẽ tiếp tục đóng vai trò là quan sát viên để đóng góp quan điểm và chuyên môn cho UNESCO. Tổng Giám đốc UNESCO Irina Bokova cho biết, bà đã nhận được thông báo chính thức của Mỹ rút khỏi UNESCO từ Ngoại trưởng Mỹ, đồng thời bày tỏ "vô cùng đáng tiếc" về quyết định này.