Ông Syllouris, 67 tuổi, bị hãng tin Al Jazeera quay lén cuộc nói chuyện với một phóng viên đóng giả là đại diện của một doanh nhân Trung Quốc có tiền án, tiền sự, trong đó ông Syllouris cam kết sẽ tạo điều kiện cho người này xin hộ chiếu.

Đoạn hội thoại trên đã được phát tán ngày 12/10 khiến dư luận giận dữ. Tuy nhiên, ông Syllouris đã bác bỏ mọi hành vi sai trái của mình, đồng thời tuyên bố "không vi phạm pháp luật".

Ngày 13/10, Cộng hòa Cyprus thông báo dừng triển khai chương trình cấp "hộ chiếu vàng" sau hàng loạt thông tin về tình trạng những người nước ngoài giàu có lạm dụng chương trình trên để có hộ chiếu đảo quốc này và có quyền di chuyển tự do trong Liên minh châu Âu (EU).

Hãng thông tấn Cyprus dẫn lời người phát ngôn Chính phủ Cyprus Kyriakos Koushos cho biết, quyết định ngừng cấp "hộ chiếu vàng" có hiệu lực từ ngày 1/11 tới. Phát biểu của ông Kyriakos Koushos được đưa ra ngay sau cuộc họp nội các khẩn cấp của đảo quốc này.