Là một trong những nhạc sĩ tên tuổi của nền âm nhạc Việt Nam, nhạc sĩ Văn Ký được khán giả nhớ tới với nhiều sáng tác nhưng trong đó, nổi bật nhất là Bài ca hy vọng. Trong suốt sự nghiệp của mình, nhạc sĩ Văn Ký có khoảng 400 tác phẩm. Vào năm 2001, ông được trao tặng giải thưởng Nhà nước về Văn học Nghệ thuật.

Ngoài giải thưởng dành cho sự nghiệp sáng tác, nhạc sĩ Văn Ký cũng được trao Huy hiệu 60 năm tuổi Đảng, Huân chương Độc lập hạng 3, Huân chương Kháng chiến hạng nhất.

Nhạc sĩ Văn Ký tham gia Cách mạng năm 15 tuổi. Năm 1946, ông được kết nạp Đảng Cộng sản Việt Nam. Năm 1955, ông tham gia ban nhạc của Hội Văn nghệ Việt Nam. Ông trở thành hội viên sáng lập và ủy viên Ban Chấp hành Hội Nhạc sĩ Việt Nam năm 1957 và Ủy viên Thường vụ của Hội năm 1963.

Sau khi qua đời, nhạc sĩ Văn Ký đã được gia đình chuyển sang Bệnh viện Trung ương quân đội 108. Tang lễ của ông sẽ được tổ chức tại Nhà tang lễ quốc gia.