Sắc lệnh về tình trạng khẩn cấp của Thống đốc DeSantis ngày 3/4 dẫn thông báo từ Cơ quan Bảo vệ Môi trường Florida cho biết vết nứt được phát hiện trên bức tường hồ Piney Point ở khu vực vịnh Tampa từ cuối tháng 3, theo AP.

Hồ này rộng 33 hecta, độ sâu 8 m, chứa khoảng 1,8 tỷ lít nước thải từ một nhà máy sản xuất phân bón đã dừng hoạt động. Nước trong hồ có chứa phosphorus, nitrogen cùng một lượng nhỏ radium và uranium.

Nhà chức trách Florida hôm 3/4 yêu cầu hơn 300 hộ dân sống gần hồ Piney Point sơ tán khẩn cấp, đồng thời đóng cửa các tuyến đường tại đây.

Người dân sống gần hồ Piney Point nhận được tin nhắn khẩn cấp qua điện thoại, yêu cầu họ lập tức rời đi, bởi hồ chứa này có nguy cơ sụp đổ.

Nhà chức trách Florida sau đó đã mở rộng phạm vi di tản.

Chính quyền mang đá và các vật liệu khác tới hiện trường, hy vọng có thể sửa chữa vết nứt, tuy nhiên nỗ lực này đã thất bại.

"Chúng ta đang nói về nguy cơ gần 2 tỷ lít nước thoát ra chỉ trong vài giây, khiến cả khu vực xung quanh ngập lụt sau vài phút", Scott Hopes, quan chức hạt Manatee, cho biết.

Công nhân đang bơm hàng chục nghìn lít nước ra khỏi hồ, với hy vọng giảm thể tích nước trong trường hợp tường bao quanh Piney Point bị vỡ. Bơm toàn bộ nước khỏi hồ cần từ 10-12 ngày.

Một nhóm công nhân khác đang nghiên cứu lập tuyến đường dẫn nước từ Piney Point ra vịnh Tampa, trong trường hợp hồ chứa nước thải bị vỡ.

Bà Nikki Fried, quan chức nông nghiệp Florida, kêu gọi Thống đốc DeSantis triệu tập một cuộc họp chính quyền tiểu bang khẩn cấp để thảo luận kế hoạch đối phó nguy cơ một thảm họa môi trường nếu hồ chứa nước thải bị vỡ.