Ben Lyttleton là người đã dành 2 năm để nghiên cứu để thực hiện cuốn sách "Nghệ thuật và Tâm lý của cú đá penalty hoàn hảo". Trong đó, Ben đã phỏng vấn các nhà tâm lý học, nhà khoa học thể thao và vận động viên về những điều kiện đằng sau thành công và thất bại đáng nhớ nhất trong loạt đá luân lưu. Cuốn sách xuất bản năm 2014.

Từ sau cột mốc này, tuyển Anh – từ chỗ đội thường xuyên thua trận ở những loạt đá luân lưu như trước Đức (bán kết World Cup 1990), Đức (bán kết EURO 1996), Bồ Đào Nha (tứ kết EURO 2004), Bồ Đào Nha (tứ kết World Cup 2006), Italia (tứ kết EURO 2012) đã có 2 chiến thắng khi phân định thắng thua ở loạt luân lưu.

Tại World Cup 2018, họ vượt qua Colombia ở vòng 16 đội. Đến trận tranh hạng 3 Nations League 2019 với Thụy Sỹ, Anh tiếp tục phá dớp ở loạt đá luân lưu cân não.

Lyttleton cho biết huấn luyện viên Gareth Southgate – người từng đá hỏng luân lưu khiến Anh thua Đức tại EURO 1996 đã "sắp sửa thay đổi câu chuyện", chấm dứt những ác mộng đeo bám Tam sư suốt hàng chục năm qua.

Huấn luyện viên tuyển Anh rất chú trọng đến các bài tập sút luân lưu, yêu cầu các học trò tập sút ở trạng thái mệt mỏi, bắt chước các tình huống cụ thể cũng như biết chính xác vị trí sẽ sút dựa trên những phân tích trước đó.

"Điều khác mà Southgate yêu cầu các cầu thủ thực hiện là tập đi bộ từ vòng tròn trung tâm đến vị trí đá luân lưu. Nhiều cầu thủ đã nói rằng đã nói rằng đó là một khoảnh khắc thực sự đáng sợ, khi cả thế giới đang theo dõi và niềm hy vọng của quốc gia đặt trên vai bạn. Sẽ không có gì ngạc nhiên khi bạn có thể không thực hiện được quả phạt đền tốt nhất của bạn trong tình huống đó mà không thực hiện bất kỳ bài tập nào", Lyttleton cho biết.

Chuyên gia về những cú sút phạt đền cho rằng tuyển Anh đã có sự chuẩn bị tốt hơn cho những loạt đá cân não, sau khi đã thắng Colombia lẫn Thụy Sỹ đều trên chấm 11m. "Nước Anh đã dành rất nhiều thời gian và nỗ lực để lật lại câu chuyện này về những cú đá phạt đền. Điều đó khiến tôi nghĩ rằng nếu tuyển Anh tiến đến loạt đá luân lưu với Đức vào thứ 3 hoặc nếu ở trận đấu tiếp theo của EURO 2020, tuyển Anh không có gì phải sợ nữa.

Southgate đã loại bỏ nỗi sợ hãi phạt đền cho tuyển Anh. Trên thực tế, nếu Anh bước vào loạt sút luân lưu ngay bây giờ với Đức, tôi sẽ đặt cửa chiến thắng cho Anh", Lyttleton nhấn mạnh.

Ông cũng tin rằng huấn luyện viên của tuyển Anh sẽ thẳng thắn thông báo về những cầu thủ sẽ lĩnh trọng trách đá phạt đền, kể cả danh sách 11 cầu thủ đá theo thứ tự, tùy thuộc vào ai có mặt trên sân. Lyttleton đưa ra danh sách 5 cầu thủ sẽ đá 5 loạt luân lưu đầu tiên của tuyển Anh, nếu đội hòa Đức sau 120 phút gồm Harry Kane, Harry Maguire, Raheem Sterling, Kieran Trippier và Marcus Rashford.

"Trong quá khứ, các cầu thủ Anh đã thừa nhận rằng họ đã dành toàn bộ thời gian hiệp phụ để lo lắng về quả đá luân lưu. Điều đó có hai tác động tiêu cực. Một, họ sẽ chơi kém hiệu quả hơn trong hiệp phụ, vì họ đang lo lắng về điều gì đó khác. Và hai, họ sẽ kém hiệu quả hơn trong việc sút phạt đền vì họ đã dành hàng chục phút để lo lắng về nó.

Vì thế, khi bạn biết chính xác mình phải làm gì? Thực hiện như thế nào? Thứ tự thực hiện ra sao? Bạn hoàn toàn có khả năng thực hiện tốt nhiệm vụ đó dưới muôn vàn áp lực", chuyên gia Lyttleton chốt lại.

Trận tứ kết EURO 2020 giữa Anh – Đức sẽ diễn ra lúc 23h ngày 29.6 trên sân Wembley. Đội thắng sẽ gặp Thuỵ Điển hoặc Ukraine ở tứ kết.