Động thái này diễn ra chỉ vài ngày sau khi đảng đối lập đề cử ông Christopher "Bong” Go, trợ lý lâu năm của ông Duterte làm ứng cử viên tổng thống và ông Duterte làm phó tổng thống. 

Phát biểu tại đại hội, ông Pacquiao nhấn mạnh tinh thần võ sỹ cùa mình và luôn sẵn sàng chiến đấu. Ông Pacquiao được bầu làm lãnh đạo PDP-Laban, vài tuần sau khi chỉ trích ông Duterte về quan điểm của ông đối với Trung Quốc và chương trình chống tham nhũng. Ông Pacquiao ban đầu xin rút nhưng bị bác bỏ.

Ông Pacquiao từng là đồng minh thân cận và ủng hộ cuộc chiến chống ma túy của ông Duterte. Tuy nhiên, việc ông Pacquiao cáo buộc chính quyền Tổng thống Duterte tham nhũng và có xu hướng "thân Trung Quốc” đã đào đào sâu mâu thuẫn giữa 2 người.