Tàu vũ trụ Soyuz MS-08 của Nga đã được phóng thành công lúc 8 giờ 44 tối 21/3 (giờ Moskva) từ sân bay vũ trụ Baikonur ở Kazakhstan, mang theo phi hành gia người Nga Oleg Artemyev và hai đồng nghiệp người Mỹ là Andrew Feustel và Richard Arnold. Trong hành trang của họ có trái bóng Telstar và thú bông linh vật của World Cup 2018 - chú sói Zabivaka.

Dự kiến, sau hành trình tới ISS, trái bóng này sẽ được sử dụng thi đấu trong trận khai mạc World Cup 2018 vào ngày 14/6 tới giữa đội chủ nhà Nga và Saudi Arabia.

World Cup 2018 sẽ được tổ chức tại Nga từ ngày 14/6 đến 15/7 tới. Theo báo cáo của Hiệp hội các nhà tổ chức du lịch Nga, số lượng giữ chỗ đặt vé máy bay quốc tế tới Nga vào thời điểm World Cup 2018 hiện đã cao hơn gấp hai lần so với cùng kỳ năm ngoái.

Đỉnh điểm đặt vé máy bay của khách du lịch nước ngoài vào đúng ngày khai mạc World Cup, còn trong thời gian diễn ra giải đấu, nhu cầu vẫn cao, tăng hơn 118% so với cùng kỳ năm ngoái.