Có được cuộc sống tạm ổn định, năm 1992 anh quyết định chuyển hướng sang trồng rừng. Phát huy tiềm năng thế mạnh của gò đồi, mỗi năm cơ ngơi của gia đình càng được mở rộng. Đến nay, anh có hơn 10 hecta rừng trồng, bao gồm hơn 2 vạn cây keo và 1 vạn cây quế. Không dừng lại ở đó năm 2003 anh liên kết với một số gia đình trong thôn mở vườn ươm tại nhà, một phần phục vụ cho trồng rừng của nhà, còn lại anh bán cho bà con cùng trồng. Cuối năm 2006, anh cho khai thác 2 hecta rừng bồ đề bán được hơn 100 triệu, trừ mọi chi phí anh còn được trên 40 triệu đồng, đầu năm nay khi tỉa thưa rừng quế quanh nhà, gia đình còn thu được về 20 triệu đồng từ tiền bán quế tươi. Từ một gia đình có hoàn cảnh khó khăn, giờ đây anh được xem như là một triệu phú rừng ở xã Động Quan.

Từ năm 1991 đến nay, anh được bầu làm trưởng thôn. Trên cương vị của mình, trong những lần họp thôn, bản, anh chủ động hướng dẫn phổ biến cho bà con những kinh nghiệm hay, cách làm mới trong phát triển kinh tế hộ, nhất là kinh nghiệm trồng rừng. Hiện nay, toàn bộ đất gò đồi của thôn đã phủ kín keo, bạch đàn và bồ đề. Nhiều hộ trong thôn đã không còn khó khăn nữa, nhà nào cũng có thiết bị nghe nhìn đắt tiền, có xe máy và con em của họ đã thoát được nạn mù chữ.

Hiện giờ ngoài trồng rừng kinh tế, anh Lý Văn Thụ đưa cây khoai tím vào trồng, đắp đập nuôi cá và tiến tới xây dựng thành một khu trang trại sinh thái tổng hợp với đồi cây, hồ cá, kết hợp chăn nuôi đại gia súc, thuỷ sản và dịch vụ. Anh Thụ là gương sáng trong phát triển kinh tế hộ theo mô hình kinh tế tổng hợp trên vùng quê Động Quan.

Đình Nguyên