Sinh ngày 4/2/1930 tại Hải Châu, Đà Nẵng, năm 1945, Bùi Văn Tùng gia nhập tự vệ địa phương. Hai năm sau, ông nhập ngũ, chính thức trở thành anh Bộ đội Cụ Hồ. Cuộc đời binh nghiệp của ông trải dài từ kháng chiến chống Pháp đến kết thúc chống Mỹ. Xây dựng quân đội sau hoà bình, ông được phong quân hàm Đại tá, giữ chức vụ Phó Hiệu trưởng về Chính trị Trường Hạ sĩ quan xe tăng 1 (Bộ Tư lệnh tăng thiết giáp) rồi nghỉ hưu năm 1983.

Ngày 30/4/1975, với vai trò Chính ủy Lữ đoàn xe tăng 203 (Quân đoàn 2), ông Bùi Văn Tùng đã chỉ huy đơn vị tiến vào dinh Độc Lập - cơ quan đầu não của chính quyền Việt Nam Cộng hòa. Tại đây, ông đã ra lệnh đưa Tổng thống Dương Văn Minh sang Đài phát thanh Sài Gòn để tuyên bố đầu hàng vô điều kiện. 

Chính tại Đài phát thanh Sài Gòn, ông Bùi Văn Tùng đã soạn thảo tuyên bố đầu hàng của Tổng thống Dương Văn Minh. Bản thân Chính uỷ Bùi Văn Tùng cũng là người thay mặt Quân giải phóng miền Nam Việt Nam trực tiếp đọc tuyên bố chấp nhận đầu hàng của Tổng thống Dương Văn Minh. Ông tuyên bố Sài Gòn và miền Nam đã hoàn toàn giải phóng.