Ông Đặng Văn Lả - Bí thư Đảng ủy xã cho biết: “Những năm trước đây, do trình độ nhận thức, tập quán canh tác lạc hậu mà người dân trong xã không phát huy được tiềm năng, thế mạnh địa phương. Từ đó, tỷ lệ đói nghèo rất cao. Được sự quan tâm đầu tư của Nhà nước, trên cơ sở phân tích những thuận lợi, khó khăn của địa phương, Đảng bộ xã xác định hướng phát triển kinh tế là: Lấy sản xuất nông nghiệp làm trọng tâm, đẩy mạnh trồng rừng, chăn nuôi gia súc, gia cầm, tạo điều kiện thuận lợi cho một số cơ sở sơ chế nông sản phẩm và vật liệu xây dựng phát triển”.

Thực hiện định hướng đó, việc làm trước tiên là phải làm thay đổi nhận thức của người dân. Do vậy, chính quyền xã đã phối hợp với Trạm Khuyến nông huyện mở nhiều lớp hướng dẫn bà con về kỹ thuật trồng, chăm sóc các giống cây trồng, vật nuôi cho năng suất, giá trị kinh tế cao, tiến hành nhiều mô hình trình diễn để bà con học tập; tạo điều kiện để bà con vay vốn phát triển sản xuất. Từ nâng cao nhận thức, các giống lúa năng suất, chất lượng cao như: Khang Dân, Nhị Ưu 838, Thiên Hương… được bà con gieo trồng  thay thế hầu hết những giống lúa địa phương, với năng suất trung bình đạt trên 50 tạ/ha/vụ. Với phương châm phát triển chăn nuôi trở thành sản xuất chính, xã chú trọng tạo điều kiện thuận lợi về giống, khoa học kĩ thuật cho các hộ dân.

Tráng Chả Lềnh ở thôn 8, là hộ tiên phong trong phát triển chăn nuôi trang trại. Hiện tại, Lềnh đang có 3 cặp bò sinh sản, kết hợp với nuôi lợn, gà thả đồi thu về mỗi năm trên 40 triệu đồng. Lềnh cho biết: “Nuôi bò sinh sản mang lại hiệu quả rất cao. Với 3 cặp bò chăm sóc tốt 3 năm sinh sản 2 lứa.

Giá bê 1 năm tuổi bây giờ cao lắm, hơn chục triệu đồng một con”. Để đẩy mạnh chăn nuôi đại gia súc, xã đã phối hợp với Trung tâm Khuyến nông huyện mở lớp học chăn nuôi thời gian 3 tháng, giúp người dân nắm vững kỹ thuật chăn nuôi, phòng một số loại bệnh thông thường và trồng cỏ phục vụ chăn nuôi. Đẩy nhanh công cuộc xóa đói giảm nghèo, vươn lên làm giàu, mô hình kinh tế trang trại theo qui mô nhỏ và vừa đã được áp dụng và phát triển.

Hiện tại, trong xã đã có trên 20 trang trại tổng hợp kết hợp chặt chẽ lâm, nông nghiệp chăn nuôi và dịch vụ. Do vậy, đã có những trang trại cho thu nhập trên 40 triệu đồng/năm, như trang trại của gia đình ông Lương Văn Các thôn 7; ông Triệu Thừa Thanh thôn 10; Trắng Chả Lềnh thôn 8.

Cùng với đó, xã tận dụng tốt hơn 1.000ha rừng trồng phát triển mạnh các loại cây hiệu quả kinh tế cao như quế, bồ đề, keo… Đi kèm với đó là khuyến khích người dân đầu tư các xưởng chế biến gỗ rừng trồng, nâng cao thu nhập, tạo công ăn việc làm cho người dân địa phương.

Mặc dù đã có những kết quả nhất định trong công tác phát triển kinh tế - xã hội, xoá đói giảm nghèo nhưng do điểm xuất phát thấp mà đến nay tỷ lệ hộ nghèo, hộ cận nghèo ở Châu Quế Thượng còn cao với 560 hộ. Để đẩy nhanh phát triển kinh tế, cùng với việc tranh thủ nguồn lực đầu tư của Nhà nước trong phát triển cơ sở hạ tầng như: đường giao thông, kênh mương  thủy lợi, các nguồn vốn vay ưu đãi… trong thời gian tới, Đảng bộ, chính quyền xã Châu Quế Thượng sẽ tập trung vận động nhân dân mở rộng diện tích đất canh tác nông lâm kết hợp; đẩy mạnh chăn nuôi thông qua việc khoanh nuôi bãi chăn thả tập trung; quy hoạch phân vùng, tạo điều kiện về cơ chế, chính sách để phát triển tiểu thủ công nghiệp.

 Anh Dũng