Cứ từ 15 đến 30 tháng Chạp Âm lịch, dòng người lại đổ về Giới Phiên để vãn cảnh và chọn cho mình một cành hoa đào ưng ý. Ông Trần Quốc Khánh - Trưởng thôn 1, chia sẻ: "Trồng đào không khó như các loại cây cảnh khác, chỉ tranh thủ lúc nông nhàn, nhưng quan trọng nhất là  phải  biết tạo tán, tạo thế và kỹ thuật chăm sóc cho cây ra hoa đúng vào dịp tết. Vì vậy, nếu năm nào trời quá rét thì phải dùng trấu hoặc củi đốt "sưởi ấm" cho đào, hoặc dùng bóng điện chiếu sáng để cho ra những lộc, nụ, hoa đẹp nhất vào mỗi khi tết đến xuân về”.

Xưa nay, người sành chơi thường chọn đào gốc, thân to khỏe, sần sùi, càng già càng tôn thêm vẻ đẹp. Còn các thế đào dân gian thường chơi là “quần tụ” - một tán lên cao biểu tượng cho cha mẹ và các tán phụ xung quanh biểu tượng cho con cháu sum vầy; “trực đổ” là một nhánh đâm thẳng lên và một nhánh đổ xuống phía dưới; “ngũ phúc” bốn chạc dưới và một chạc trên; “long giáng” là hình con rồng sà xuống mặt đất…, mỗi thế có một nét độc đáo riêng, nhưng một ý nghĩa khác nhau  nên người trồng đào phải công phu tìm tòi "luyện" dáng.

Tuy mới phát triển nhưng hiện nay ở Giới Phiên đã có vài chục hộ trồng đào, riêng thôn 1 có 15 hộ. Tuy mới có mặt nhưng cây đào Giới Phiên hàng năm giúp các  hộ này có thu nhập từ vài chục đến vài trăm triệu đồng. Điển hình như gia đình ông Nguyễn Văn Thắng đang sở hữu trên 500 gốc đào, mỗi năm thu gần 100 triệu đồng. Ông cho biết: “Gia đình trồng đào được vài năm nay nhưng lại cho thu nhập khá hơn so với loại cây trồng khác”.
 Nhận thấy, người chơi đào tết giờ có xu hướng nghiêng về những loại đào rừng, đào thế, nắm bắt nhu cầu thị trường, gia đình ông Thắng đã ghép và lai tạo các giống đào rừng bản địa ở vùng cao Văn Chấn, Trạm Tấu, Mù Cang Chải… với đào Nhật Tân để cho ra những cành đào có lộc, nụ, hoa dày, sắc màu rực rỡ, cánh hoa to, lộc xanh biếc để phục vụ khách chơi.

Rời vườn đào nhà ông Thắng, chúng tôi đến thăm vườn đào gia đình ông Nguyễn Đình Huệ cùng thôn. Đang tất bật công đoạn tỉa để chọn những tăm đào dày nụ cho hoa nở đẹp nhất dịp tết, ông cho biết: “Cứ từ ngày 15 đến 30 Âm lịch tháng Chạp, ngày nào cũng có vài trăm lượt khách đến thăm và mua đào”.

Để có được cây đào tết ưng ý, ngay từ đầu năm gia đình ông Huệ đã phải lựa chọn những gốc đào to, mập để ghép với những giống đào phai và đào bích. Chăm sóc cho cây phát triển tốt và tạo tán, tạo thế cho đến tháng 7, tháng 8 thì hãm cho cây ngừng sinh trưởng, đến tháng 10 bắt đầu tuốt lá để tạo tăm cho đào. Từ trồng đào, hàng năm, gia đình ông Huệ có thu nhập gần 200 triệu đồng.  Ông  phấn khởi: “Năm trước khách từ miền xuôi như Hà Nội, Thái Bình, Hưng Yên… đánh xe tải đến tận vườn nhà mua về phục vụ người chơi đào vùng xuôi. Nay, đường cao tốc Nội Bài - Lào Cai đã thông  sẽ mở ra cơ hội để nghề trồng đào của người dân Giới Phiên thêm phát triển ”.

Chia tay những người trồng đào Giới Phiên khi nàng xuân đang gõ cửa từng gia đình. Như những con ong chăm chỉ góp mật cho đời, những người trồng đào Giới Phiên đang biết làm giàu cho bản thân trên chính mảnh đất quê hương, lặng lẽ cho mùa xuân đơm sắc thắm.

Quyết Thắng