Anh Thuận đang đưa đàn bò của gia đình đi ăn buổi chiều. "Nhà có hai con bò vừa đẻ xong, một con nữa đang chờ đẻ. Tất cả là có năm bò nái và năm bò thịt của gia đình" - anh cho biết. Để có đàn bò này, anh kể lại quãng thời gian gần chục năm về trước, khi bắt đầu từ việc mua được một con bê vào năm 2006: "Lúc ấy, có chút tiền từ bán gỗ rừng trồng, tôi mua một con bê giá ba triệu đồng. Cứ như vậy cho đến hôm nay, gia đình vừa gây giống vừa bán". Ngoài số bò này, vợ chồng anh còn nuôi hai lợn nái, hai lợn thịt và nuôi gà chủ yếu phục vụ nhu cầu sinh hoạt hàng ngày.

Vợ anh Thuận là người cùng bản, họ lấy nhau năm 1990. Anh chị cũng đã trải qua thời kỳ khó khăn như bao đôi vợ chồng trẻ khác khi ra ở riêng rồi các con lần lượt ra đời. Anh nhận trồng 5ha đất trồng rừng vào thời điểm năm 1998 và tiếp tục nhận 3ha rừng theo Dự án 661. Thu nhập từ trồng keo, mỡ, bồ đề đã giúp gia đình mua được con bê đầu tiên năm 2006. Giờ thì mỗi năm, nhà anh có thu từ một vài héc-ta rừng và thu đến đâu trồng bổ sung luôn đến đó. Anh cất công ra tận các vườn ươm ở đường Khe Sến, thành phố Yên Bái để lựa chọn cây giống trồng rừng. Lựa chọn kỹ, đến nay, cây trồng đều sinh trưởng và phát triển tốt. "Từ khi có đường đi được mở rộng trên địa bàn của bản, chi phí khai thác gỗ rừng giảm đến 40% - 50% so với trước kia nên thật sự là phấn khởi hơn", anh Thuận cho biết.

Bên khu ruộng này, anh Thuận đứng trông đàn bò của mình nhẩn nha gặm cỏ ngon lành. Cách đó chẳng xa, bên khu ruộng khác, chị Nguyễn Thị Tần - vợ anh làm đất cùng mấy người trong bản. Nhà có bảy sào ruộng, năm nào anh chị cũng gieo cấy đúng lịch mùa vụ của bản, của xã. Năm nay, từ tết ra, hầu như trên địa bàn không có mưa, nếu mưa cũng không thấm tháp. Khu ruộng Khe Phạ này là đầu nguồn nước của Khe Phạ chảy ra nhưng vẫn không đủ nước cho sản xuất. Người dân chuyển hướng trồng ngô, anh Thuận thì trồng cỏ voi cho bò trên diện tích ruộng khô hạn ấy. Nếu không mưa nắng thuận hòa thì phải nhanh chóng chuyển đổi cho phù hợp, cho có hiệu quả kinh tế nhất mà vẫn không để lãng phí đất. Vợ chồng anh và người dân trong bản đã kịp thời tìm ra hướng đi trong điều kiện thực tế này.

Anh Thuận đã đầu tư một máy xúc Hàn Quốc từ năm ngoái và cũng mới mua thêm một ô tô tải 3,5 tấn hồi tháng Tư vừa rồi. Hiện, anh nhận làm công trình ở thôn Bản Bến và thuê hai lao động làm việc, trả lương mỗi người 6 triệu đồng một tháng. Nhà chỉ có hai vợ chồng anh là lao động chính, công việc kể ra đã thấy không xuể mà vẫn cứ đâu vào đấy.

Anh Thuận bảo: "Nhà nông mà, việc gì chả phải tự làm hết. Tính ra, hai vợ chồng tôi cũng là vừa đủ cho mọi công việc. Khi mùa vụ, gia đình có thể thuê thêm một, hai người làm nữa". Hai con gái, một con trai của vợ chồng anh, cháu đã lập gia đình, cháu đã đi làm, cháu học đại học và đều ở xa. "Vì các con, vì cuộc sống nên vợ chồng tôi phải cố gắng nhiều hơn" - anh Thuận nói về cả quá trình vươn lên để có cuộc sống hôm nay chỉ đơn giản như thế. Điều đó thật đơn giản nhưng cũng thật đáng trân trọng!

Nguyễn Thơm