Với diện tích đất lâm nghiệp trên 41.000 ha, trong đó có trên 9.930 ha rừng tự nhiên và 29.782 ha rừng kinh tế, trồng rừng được coi là thế mạnh trong phát triển kinh tế - xã hội của huyện Yên Bình. Để đưa trồng rừng trở thành ngành kinh tế mũi nhọn, Đảng bộ huyện Yên Bình đã thực hiện nhiều chính sách khuyến khích người dân như: giao đất, giao rừng cho người dân quản lý và sử dụng; khuyến khích trồng rừng bằng việc khai thác các dự án trồng rừng, hỗ trợ giống cây lâm nghiệp, phân bón (tương đương 1,5 – 2 triệu đồng/ha); phối hợp với Trạm Khuyến nông huyện mở các lớp tập huấn kỹ thuật trồng cây lâm nghiệp... Những cơ chế, chính sách cụ thể đã làm thay đổi nhận thức của người dân. Không còn chuyện phải đến từng nhà vận động như trước, người dân đã chủ động bỏ vốn đầu tư trồng rừng. Rừng kinh tế không chỉ trên đồi mà đã nhân rộng ra hàng nghìn hòn đảo lớn nhỏ trên vùng hồ Thác Bà. Trong vòng 5 năm trở lại đây, Yên Bình trồng mới trên 13.000 ha rừng; riêng 6 tháng đầu năm 2010 đã trồng mới trên 2.000 ha. Có nhiều xã đa phần người dân sống bằng nghề trồng rừng mà Đại Đồng là một thí dụ. Toàn xã có 800 hộ dân thì có đến 500 hộ có đất rừng trồng. Hay như xã Vĩnh Kiên, ngoài diện tích đất lâm nghiệp, người dân còn tận dụng 200 ha trên các đảo hồ để trồng rừng, hộ ít thì vài ha, hộ nhiều thì vài chục ha. Gia đình các ông Nguyễn Văn Thắng, Hoàng Văn Doãn là những hộ tiêu biểu trong xã đã thoát nghèo và vươn lên làm giàu từ chính những cánh rừng trên hồ Thác.

Hàng năm, Yên Bình khai thác từ 80.000 - 85.000 m3 gỗ rừng trồng các loại, 3.500 tấn tre, nứa, vầu…, tạo nguồn nguyên liệu dồi dào cho ngành công nghiệp chế biến. Để nâng cao giá trị sản phẩm gỗ rừng trồng, Đảng bộ huyện đã đưa ra nhiều cơ chế, chính sách khuyến khích doanh nghiệp trong và ngoài tỉnh đầu tư công nghệ chế biến trên địa bàn như đơn giản về thủ tục hành chính, cho thuê đất, cấp giấy phép xây dựng, đăng ký kinh doanh, miễn giảm thuế kinh doanh, thuế thu nhập doanh nghiệp, vay vốn với lãi suất ưu đãi… Chính vì vậy, từ 20 cơ sở chế biến nhỏ lẻ năm 2005, đến nay Yên Bình đã có 41 cơ sở chế biến gỗ rừng trồng đầu tư dây chuyền hiện đại, trong đó có những doanh nghiệp có vốn hàng chục tỷ đồng. Sản phẩm qua chế biến cũng phong phú hơn, ngoài xẻ gỗ, bao bì, đồ đa dụng thì nay đã có những dây chuyền sản xuất ván ép, ván bóc xuất khẩu trong và ngoài nước. Sự lớn mạnh của công nghiệp chế biến làm tăng giá trị của gỗ rừng trồng, tạo việc làm cho trên 500 lao động với mức thu nhập ổn định 1,8 – 2,5 triệu đồng/người/tháng.

Sau 5 năm thực hiện Nghị quyết Đại hội Đảng bộ huyện khóa XX, tỷ lệ hộ nghèo đã giảm từ 30,83% năm 2005 xuống còn 5,83% năm 2010, thu nhập bình quân đã tăng lên 15,5 triệu đồng/người/năm (vượt mục tiêu Đại hội Đảng bộ huyện khoá XX 6,5 triệu đồng). Đóng góp quan trọng vào thành tựu ấy chính là chủ trương phát triển kinh tế đồi rừng gắn với công nghiệp chế biến. Yên Bình giờ đây rừng xanh đã khẳng định được vị thế, mang đến cho người dân một cuộc sống ngày no ấm.

Hùng Cường