Tháng 12-2017, Lê Quang Liêm đã lên hạng 21 thế giới – thứ hạng tốt nhất từ trước đến nay của Đại kiện tướng quốc tế này. Nhưng đến bảng xếp hạng tháng 1-2018, Lê Quang Liêm đã xuống hạng 23 thế giới dù vẫn giữ nguyên elo là 2.737. Khi bảng xếp hạng tháng 2-2018 được công bố, Lê Quang Liêm vẫn đang thi đấu tại Giải Cờ vua Tradewise Gibraltar 2018 tại Gibraltar.

Tại giải đấu này, kết thúc vào rạng sáng 2-2, Lê Quang Liêm nằm trong nhóm đầu gồm 7 kỳ thủ cùng được 7,5 điểm (5 thắng, 5 hòa) sau vòng loại. Trong nhóm này có những kỳ thủ hàng đầu thế giới như Aronian Levon (Armenia, elo 2797), Vachier-Lagrave Maxime (Pháp, elo 2793), Nakamura Hikaru (Mỹ, elo 2781)…

Tuy nhiên, anh chỉ xếp hạng 7 chung cuộc do kém chỉ số phụ so với 6 kỳ thủ còn lại. Cũng vì vậy, Lê Quang Liêm không lọt vào vòng chung kết tranh ngôi vô địch giữa 4 kỳ thủ dẫn đầu vòng loại. Giành ngôi vô địch là kỳ thủ Aronian Levon (Armenia) với giải thưởng 25.000 bảng Anh.