Lessing là nữ nhà văn thứ 11 giành giải Nobel văn học trong lịch sử của giải thưởng này. Bà sinh ra tại Iran (trước đây là Ba Tư) ngày 22-10-191, và sau đó lớn lên tại Southern Rhodesia, nay là Zimbabwe.

Năm 13 tuổi, nữ nhà văn bỏ học để chọc giận mẹ, sau đó bà tự học với những cuốn tiểu thuyết của Dickens, D.H. Lawrence, Dostoyevsky và Tolstoy.

Năm 30 tuổi, bà chuyển sang Anh sinh sống, trốn chạy khỏi tuổi thơ không hạnh phúc và hai cuộc hôn nhân thất bại của mình, mang theo trong valy tập bản thảo cuốn tiểu thuyết “The Grass Is Singing”, sau này trở thành cuốn sách bán chạy nhất ở Anh, châu Âu và Mỹ. Hai cuộc hôn nhân đổ vỡ để lại cho bà ba người con và một cuộc sống tha hương.

Những cuốn sách trong giai đoạn đầu sự nghiệp văn chương của Doris Lessing, xuất bản những năm 50 và đầu thập niên 60, đều lấy bối cảnh châu Phi, lên án những chính sách của người da trắng áp đặt lên vùng đất phía nam châu Phi.

Năm 1962, cuốn tiểu thuyết The Golden Notebook của bà đã thực sự đem lại danh tiếng cho nữ văn sĩ, và đưa tên tuổi bà gắn với phong trào đấu tranh cho bình quyền của phụ nữ.

Bà được trao giải Nobel văn chương năm 2008, khi đã 88 tuổi, trở thành người cao tuổi nhất nhận giải này.

 (Theo NDĐT)