Cơ quan Khảo sát Địa chất Mỹ (USGS) ban đầu thông báo cường độ của trận động đất là 7,9 độ richter nhưng sau đó nhanh chóng nâng lên mức 8,3 độ richter. Chính quyền địa phương cho hay trận động đất xảy ra vào khoảng 19h54 (giờ địa phương), tâm chấn nằm cách thủ đô Santiago 228 km về phía tây tây bắc, ở độ sâu khoảng 5 km.

Trận động đất khiến các tòa nhà ở Santiago rung lắc dữ dội. Nhiều người dân đổ ra đường tìm nơi trú ẩn an toàn, theo AP. Ít nhất ba đợt dư chấn mạnh trên 6 độ richter cùng nhiều cơn chấn động nhẹ xảy ra sau đó khiến chính quyền thành phố Valparaiso phải ban bố cảnh báo sóng thần.

Nhà chức trách yêu cầu người dân sống tại các khu vực trũng thấp nằm dọc đường bờ biển dài 3.900 km, giáp Thái Bình Dương, của Chile, di tản tới những nơi cao hơn.

Thị trưởng thành phố Illapel, nơi nằm gần tâm chấn trận động đất, cho hay một người đã thiệt mạng do bị tường đổ vào người, 15 người bị thương. Một số ngôi nhà bị hư hại.

Những đợt sóng mạnh đầu tiên bắt đầu đánh vào bờ biển Chile, theo Văn phòng Khẩn cấp Quốc gia (ONEMI).

Trước đó, Trung tâm Cảnh báo Sóng thần Thái Bình Dương cho biết những cơn sóng thần nguy hiểm có thể sẽ ập vào bờ biển Chile và Peru trong vài giờ tới. Chính quyền Peru cũng lưu ý người dân không nên tới gần bờ biển bởi vào khoảng 20h30 sóng sẽ mạnh lên và có độ cao ít nhất là một mét.

Sóng thần gây ngập một số khu vực ở Chile.

Người dân sơ tán khẩn cấp sau cảnh báo sóng thần.

(Theo VnExpress - HNMO))