Phát biểu tại một bữa tiệc nhân kỷ niệm lần thứ 52 Quốc khánh Singapore, bà Halimah tuyên bố quyết định tranh cử vì vị trí Tổng thống do dân bầu sẽ tạo nhiều cơ hội để làm những điều tốt đẹp cho đất nước và người dân Singapore.

Bà cũng cho biết trong ngày 7/8 bà sẽ từ chức Chủ tịch Quốc hội Singapore cũng như rời khỏi Đảng Hành động Nhân dân (PAP) để đủ điều kiện tham gia tranh cử Tổng thống. Theo luật bầu cử Tổng thống Singapore, ứng cử viên phải ra tranh cử với tư cách cá nhân. Cuộc bầu cử Tổng thống Singapore lần thứ 8 sẽ diễn ra vào tháng 9/2017.

Theo hiến pháp mới được sửa đổi ngày 9/11/2016, bầu cử Tổng thống ở Singapore sẽ dành riêng cho một nhóm sắc tộc nếu không có ai thuộc nhóm này đắc cử Tổng thống trong 5 nhiệm kỳ liên tiếp. Điều này có nghĩa là cuộc bầu cử tổng thống năm 2017 sẽ dành cho các ứng viên gốc Malaysia.

Trước đó, Thủ tướng Lý Hiển Long đã lần đầu công bố ý định áp dụng cơ chế bầu cử đặc biệt này cho cuộc bầu cử 2017 nhằm đảm bảo sự đặc trưng đa sắc tộc của Singapore.

Singapore là đảo quốc đa sắc tộc, trong đó, đa số là người gốc Hoa, chiếm 74%. Người gốc Malaysia chiếm 13% và người gốc Ấn Độ chiếm 9%.