Ông Aquino đưa ra những bình luận trên trong bài phát biểu kỷ niệm 115 năm ngày Philippines giành độc lập từ Tây Ban Nha. Tổng thống Aquino nói thêm, Philippines không đòi lãnh thổ thuộc về một nước khác, mà chỉ yêu cầu rằng "lãnh thổ, quyền lợi và lòng tự trọng của chúng ta được tôn trọng".

"Sự gây hấn không phải là thói quen của chúng ta, nhưng chúng ta sẽ không lùi bước trước bất kỳ thách thức nào", ông Aquino nhấn mạnh trong bài phát biểu mừng ngày quốc khánh.

Ông Aquino cho hay, trong 5 năm tới, Philippines sẽ dành 75 tỷ peso (1,74 tỷ USD) để hiện đại hóa các lực lượng vũ trang.

Nhà lãnh đạo Philippines không nhắc tới Trung Quốc, nhưng hai nước đang có cuộc tranh chấp lãnh thổ ở Biển Đông.

Hồi tháng trước, Philippines đã phản đối sự hiện diện của một tàu chiến Trung Quốc, 2 tàu giám sát và các tàu cá gần một bãi cạn hiện do Philippines chiếm đóng ở Biển Đông trong cuộc tranh chấp lãnh thổ mới nhất giữa 2 quốc gia châu Á.

Các tàu hải giám của Trung Quốc cũng đã giành quyền kiểm soát bãi cạn Scarborough, mà Bắc Kinh gọi là Hoàng Nham, và chặn lối vào một khu vực đánh bắt rộng lớn sau cuộc đối đấu kéo dài 2 tháng với các tàu chính phủ Philippines hồi năm ngoái. Các quan chức chính phủ Philippines khẳng định bãi cạn Scarborough, cách tỉnh Zambales 230km về phía tây, thuộc vùng đặc quyền kinh tế của nước này.

Ngày 11/6, khoảng 30 người biểu tình Philippines đeo mặt nạ cá nhiều màu sắc đã tụ tập bên ngoài văn phòng lãnh sự Trung Quốc tại Manila yêu cầu Trung Quốc chấm dứt xâm phạm các hòn đảo mà Philippines tuyên bố chủ quyền ở Biển Đông.

(Theo Dân Trí)