Nghị quyết Đại hội Đảng bộ thị xã đã đề ra và thống nhất 23 chỉ tiêu phát triển kinh tế, văn hóa, xã hội. Tuy nhiên, với đặc thù là thị xã miền núi, nhiều dân tộc, hộ thuần nông chiếm tỉ lệ lớn, trình độ dân trí không đồng đều... nên Nghĩa Lộ đã gặp nhiều khó khăn trong quá trình thực hiện các chỉ tiêu này. Cùng với đó, những rào cản như: nguồn lực đầu tư thiếu; hiệu lực, hiệu quả trong công tác quản lý Nhà nước còn thấp; việc cụ thể hóa nghị quyết, chỉ thị, chủ trương của Đảng, chương trình, kế hoạch của cơ quan cấp trên ở cơ sở còn chậm; còn có biểu hiện thiếu tính chủ động, tích cực, quyết tâm cao trong chỉ đạo tổ chức, thực hiện... cũng là trở ngại không nhỏ đối với việc thực hiện Nghị quyết đã đề ra.

Trước những khó khăn này, thị xã đã sớm hoàn thiện và triển khai Quy hoạch tổng thể phát triển kinh tế - xã hội (2011 - 2020), Quy hoạch chung xây dựng thị xã Nghĩa Lộ (2011 - 2030), Quy hoạch sử dụng đất (2011 - 2020) và kế hoạch sử dụng đất 5 năm đầu kỳ (2011 - 2015)... Đây cũng là cơ sở để thị xã huy động vốn đầu tư và phát triển xây dựng cơ sở hạ tầng lên đến 1.107 tỷ đồng (2010 - 2013), trong đó đầu tư xây dựng cơ bản năm 2013 đạt 125 tỷ đồng, tăng 7,4% so với năm 2010.

Từ xây dựng cơ sở hạ tầng, Nghĩa Lộ có điều kiện để phát triển các ngành nghề khác. Lĩnh vực thương mại - dịch vụ, địa phương cũng đã thực hiện chủ trương khuyến khích, tạo điều kiện thuận lợi cho các tổ chức, cá nhân mở rộng liên doanh, liên kết, đầu tư xây dựng khách sạn, nhà hàng, siêu thị, đại lý kinh doanh thương mại; mở rộng quy mô, nâng cao hơn chất lượng kinh doanh của các cơ sở thương mại - dịch vụ hiện có; đầu tư xây dựng các khu làng nghề truyền thống, các làng bản văn hóa gắn với dịch vụ du lịch... Nhờ vậy, sau gần 4 năm, ngành thương mại - dịch vụ phát triển mạnh, đạt tốc độ tăng trưởng cao, chiếm 75,3% tỷ trọng toàn bộ nền kinh tế.

Đối với lĩnh vực nông nghiệp, thị xã đi theo hướng phát triển nông nghiệp đô thị, hàng hóa bằng việc áp dụng khoa học kỹ thuật, chuyển đổi các giống cây trồng, vật nuôi có năng suất cao, nâng cao giá trị thu nhập trên 1ha đất canh tác. Đến nay, năng suất lúa cao nhất đạt 12,5 tấn/ha; sản xuất vụ đông hàng năm bình quân đạt 75% diện tích sản xuất lúa; tổng sản lượng lương thực có hạt năm 2013 đạt 9.106 tấn và Nghị quyết Đại hội đặt ra là 9.000 tấn; giá trị thu nhập trên 1ha đất hai vụ lúa đạt 118 triệu đồng, tăng 38,4% so với năm 2010. Qua đánh giá, sau gần 4 năm, thị xã đang thực hiện 16/23 mục tiêu có khả năng hoàn thành sớm và hoàn thành vượt mức. Trong đó, nổi bật là các mục tiêu xây dựng cơ sở hạ tầng, thương mại - dịch vụ và giá trị thu nhập trên 1ha đất hai vụ lúa.

Tuy nhiên, bên cạnh những kết quả đạt được, hiện nay vẫn còn nhiều chỉ tiêu mà thị xã có thể không hoàn thành. Mặc dù UBND tỉnh quyết định phê duyệt Đề án và ban hành Bộ tiêu chí xây dựng thị xã văn hóa - du lịch Nghĩa Lộ (giai đoạn 2013 - 2020) nhưng trong quá trình thực hiện có những khó khăn như: tốc độ tăng trưởng kinh tế cao song chưa vững chắc; cơ sở hạ tầng chưa đáp ứng nhu cầu phát triển kinh tế - xã hội của thị xã, nhất là khu vực nông nghiệp, nông thôn; thiết chế văn hóa thể thao từ thị xã đến cơ sở còn thiếu, chưa đồng bộ, chưa tương xứng và một số thiết chế quan trọng khác như nhà văn hóa, thư viện, nhà sách... hiện chưa được đầu tư xây dựng; công tác gìn giữ, bảo tồn và đầu tư phát triển các giá trị văn hóa truyền thống chưa được quan tâm đúng mức; tỷ lệ hộ nghèo và hộ cận nghèo còn cao, đời sống kinh tế của nhân dân khu vực nông nghiệp, đồng bào dân tộc thiểu số còn nhiều khó khăn....

Bên cạnh đó, chỉ tiêu về sản xuất công nghiệp - tiểu thủ công nghiệp cũng khó hoàn thành. Theo Nghị quyết, đến năm 2015, giá trị sản xuất công nghiệp của thị xã đạt 90 tỷ đồng nhưng năm 2013 mới chỉ đạt 55,5 tỷ đồng, trong khi tốc độ tăng trưởng của ngành này mới bình quân đạt 5,38%/năm. Cùng với đó, kinh tế nông nghiệp chưa phát triển mạnh theo hướng sản xuất hàng hóa; chưa thực hiện được việc quy hoạch lại đồng ruộng và triển khai dồn điền đổi thửa, phát triển chăn nuôi, nhất là chăn nuôi theo quy mô tập trung, bán công nghiệp còn chậm...

Thời gian tới, Đảng bộ thị xã tập trung lãnh đạo, chỉ đạo thực hiện các mục tiêu còn nhiều khó khăn bằng các giải pháp quyết liệt, có tính đột phá như duy trì tốc độ tăng trưởng 15% trở lên; bảo đảm sự chuyển dịch cơ cấu kinh tế theo hướng thương mại, dịch vụ, du lịch. Đồng thời, Nghĩa Lộ quan tâm phát triển các lĩnh vực văn hóa, xã hội theo các tiêu chí của Đề án xây dựng thị xã văn hóa - du lịch đã được tỉnh phê duyệt.

Hùng Cường