Ông Nguyễn Kim Ba - Chủ tịch UBND xã Khánh Hòa phấn khởi cho biết: “Nhờ làm tốt công tác tuyên truyền, thời gian gần đây, người dân đã mạnh dạn chuyển đổi đất trồng sắn, lúa kém hiệu quả sang trồng cây ăn quả, chủ yếu là trồng cam, quýt nên đời sống của nhiều hộ dân không chỉ thoát được cái đói mà đã vươn lên làm giàu chính đáng”. Ông Ba liệt kê danh sách những người giàu lên nhờ trồng cam như anh Hưng, ông Bảo thôn 6, ông Sơn thôn 5, anh Hùng thôn 3...

Trước đây, cuộc sống của vợ chồng anh Trịnh Văn Hưng, thôn 6 còn gặp nhiều khó khăn là do chỉ trông vào hơn 700 m2 ruộng nước và 4 ha đất đồi nhưng chỉ trồng các loại cây hiệu quả kinh tế thấp. Đầu năm 2004, sau khi tham khảo, nghiên cứu, học tập từ các mô hình trồng cây ăn quả, anh Hưng đã mạnh dạn trồng thử cam sành. Nhận thấy có hiệu quả, đến năm 2009, anh đã nhân rộng diện tích cam lên 4 ha và hàng năm cho thu nhập từ 600 - 900 triệu đồng.

Anh Hưng cho biết: “Trồng cây ăn quả, nhất là cây cam không khó, nếu biết áp dụng đúng khoa học, kỹ thuật chăm sóc vào từng giai đoạn phát triển của cam thì năng suất mỗi năm một tăng, thu nhập cao gấp hàng chục lần số với trồng các loại cây khác”.

Còn anh Nguyễn Văn Cường ở thôn 3, bắt đầu trồng cam từ năm 2012, với diện tích ban đầu 1 ha, sau hơn 3 năm chăm sóc, vườn cam của gia đình đã cho thu hoạch. Anh Cường cho biết: “So với trồng sắn, ngô thì trồng cam, quýt hiệu quả kinh tế cao hơn nhiều lần. Vì vậy, trong năm 2016, gia đình mình tiếp tục chuyển đổi được hơn 1 ha từ trồng ngô, sắn sang trồng cam, quýt”.

Nhận thấy hiệu quả từ cây ăn quả mang lại, 5 năm trở lại đây, xã Khánh Hòa đã tuyên truyền, vận động nhân dân chuyển đổi số diện tích trồng sắn, ngô và trồng cây lâm nghiệp kém hiệu quả sang trồng cây ăn quả có múi, nhất là trồng cam, quýt. Nhờ vậy, đến nay, toàn xã Khánh Hòa đã có trên 200 ha cây ăn quả, trong đó có 157 ha cam, quýt. Riêng năm 2016, toàn xã đã trồng mới được 46 ha cam, quýt, đạt 230 % kế hoạch đề ra.

Ông Nguyễn Kim Ba - Chủ tịch UBND xã cho biết thêm: “Trong thời gian tới, cùng với việc duy trì diện tích cây ăn quả đã có, xã tiếp tục tuyên truyền để nhân dân chuyển đổi cây trồng kém hiệu quả sang trồng cam, quýt; chú trọng công tác tập huấn cho bà con về kỹ thuật trồng và chăm sóc cây ăn quả; đồng thời, tranh thủ các nguồn hỗ trợ của Nhà nước về cây giống để khuyến khích người dân mạnh dạn trồng cây ăn quả, mở hướng làm giàu”.

Khánh Hòa hiện có hàng trăm hộ có thu nhập từ cây ăn quả; hộ ít cũng 50 - 70 triệu đồng/năm, hộ nhiều từ 100 - 900 triệu/năm. Hàng năm, người dân xuất ra thị trường trên 1.900 tấn cam, thu về trên 20 tỷ đồng. Nhờ cây cam, quýt mà cuộc sống của người dân ở Khánh Hòa đã đổi thay rõ nét. Kết thúc năm 2016, thu nhập bình quân đầu người đạt 17 triệu đồng, tỷ lệ hộ nghèo giảm nhanh... đó là tiền đề quan trọng để Khánh Hòa phấn đấu đạt chuẩn về nông thôn mới trong những năm tiếp theo.

Văn Tuấn