Ngoài một cây bị cơn bão số 5 năm 2014 làm đổ thì 9 cây còn lại vẫn được gia đình ông chăm sóc cẩn thận. Ông Định cho biết, số cây quế giống này đều đã khoảng 65 năm tuổi. Đối với cây quế, thường thì phải từ 15 năm tuổi trở lên mới có thể làm được giống, chưa kể để làm giống được còn phải chọn cây.

Tiêu chuẩn để chọn cây quế giống cần một số yếu tố như sau: thân thẳng, đường kính thân cây khoảng 30 cm trở lên, cành cân đối các bên, lá xanh và đẹp, tán rộng, độ cao tùy thuộc vào năm tuổi của cây. Việc chọn cây quế giống phải chọn cây thích hợp nhất trong số những cây khỏe nhất, hạt quế đẹp, cho dầu nhiều. Điều này cũng phụ thuộc rất lớn ở kinh nghiệm của người trồng quế.

Ông Định chia sẻ: “Có những cây quế rất nhiều dầu mà trông còn cằn hơn cả những cây bình thường. Mà cũng lại có những cây lớn nhanh nhưng không có nhiều dầu”.

Nhà ông hiện có 6 ha quế từ 15 năm tuổi trở lên, còn lại diện tích mới trồng là 4 ha. Trước đây, cứ theo thói quen, ông vẫn gieo thẳng bằng cách đào rãnh theo đường đồng mức để gieo hạt quế giống. Làm như vậy là không qua xử lý hạt giống, vẫn còn lẫn hạt lép, hạt lửng trong đó, không ủ, không bảo quản. Từ năm 2014 đến giờ, theo hướng dẫn của cán bộ khuyến nông viên cơ sở, ông đã thực hiện gieo bầu nên tỷ lệ cây sống đạt trên 70%, cây quế cũng khỏe hơn rất nhiều.

Để chuẩn bị cho việc giữ nguồn gen quế giống lâu dài, ông gieo riêng hạt quế giống của những cây quế giống thuộc Đề án ra thành hẳn một khu để tiện việc chăm sóc, theo dõi và so sánh. Công việc này theo ông Định là hết sức cần thiết để chuẩn bị cho một quá trình thay thế mai sau: “Vì 9 cây quế giống kia, tôi cũng đã thấy già rồi, yếu đi một chút rồi”.

Với sự giúp đỡ của cán bộ khuyến nông viên cơ sở, 9 cây quế giống của gia đình ông được theo dõi, quản lý chặt chẽ với yêu cầu không được tự ý chặt cây, không được phun thuốc, khi thấy có dấu hiệu của sâu bệnh là phải báo cáo ngay. Khu quế trồng riêng từ hạt của 9 cây quế giống, ông Định tính toán kỹ lưỡng hơn như cần phải trồng tập trung, phải gần đường cho tiện lợi, dễ dàng chăm sóc.

Giá thu mua quế tương đối ổn định nên việc trồng quế của người dân Xuân Tầm mang lại thu nhập, hiệu quả kinh tế cao. Vì vậy, ông Định bảo rằng nếu mà có đất thì còn trồng nhiều hơn nữa, nhất là khi nhà mình lại có 9 cây quế bảo tồn nguồn giống quý nên nhất định phải giữ gìn cẩn thận.

Nguyễn Thơm