Trong những năm gần đây bóng đá Việt Nam và Thái Lan luôn được coi là kình địch của nhau ở khu vực Đông Nam Á. Tuy nhiên, dưới sự dẫn dắt của HLV Park Hang Seo, các đội tuyển trẻ của Việt Nam đang vươn tầm châu lục. Hồi tháng 1/2018, đội tuyển U23 Việt Nam đã khiến giới truyền thông khu vực và Thái Lan bất ngờ với chiến tích giành vị trí Á quân tại Vòng chung kết U23 châu Á 2018 tổ chức tại Trung Quốc.

Tham dự Asiad 2018, đội tuyển Olympic Việt Nam tiếp tục gây ấn tượng với giới truyền thông khu vực khi trở thành đại diện duy nhất của Đông Nam Á góp mặt tại vòng tứ kết khi lần lượt chủ nhà Indonesia và Malaysia để thua đối thủ của mình ở vòng đấu loại trực tiếp. Sau trận đấu tối ngày 27/8, Olympic Việt Nam tiếp tục vượt qua Olympic Syria để ghi tên mình vào vòng đấu dành cho 4 đội mạnh nhất. Đoàn quân của HLV Park Hang Seo cũng cân bằng kỷ lục 5 trận toàn thắng trên đường vào bán kết và không để thủng lưới của Olympic Thái Lan thiết lập tại Asiad 2014 trên đất Hàn Quốc.

 
Sau chiến thắng của Olympic Việt Nam trước Olympic Syria tại tứ kết Asiad 2018, nhiều tờ báo hàng đầu Thái Lan đã bày tỏ sự kinh ngạc về sự tiến bộ của bóng đá Việt Nam. Trong bài viết của mình sau chiến thắng của thầy trò HLV Park Hang Seo, tác giả của tờ Thai Rath đã dành cho đội tuyển Olympic Việt Nam sự ngưỡng mộ lớn: ''Việt Nam làm cả Đông Nam Á choáng váng. Trong trận đấu kịch tính như một vở kịch của William Shakespeare, Việt Nam đã quật ngã Syria. Syria chơi tốt hơn trong 90 phút thi đấu chính thức, nhưng phải chấp nhận tỷ số 0-0. Đến phút 108, Nguyễn Văn Toàn trở thành người hùng của Việt Nam khi ghi bàn quyết định, đưa đội nhà vào bán kết''.
 
Cùng quan điểm với Thai Rath, tác giả tờ Matichon thậm chí dành cho tiền đạo Nguyễn Văn Toàn và đội tuyển Olympic Việt Nam những lời có cánh sau khi chân sút người Hải Dương ghi bàn thắng duy nhất cho Olympic Việt Nam: ''Tuyển Việt Nam điên cuồng. Với chiến thắng 1-0 trong hiệp phụ trước Syria, Việt Nam lần đầu tiên vào bán kết Asiad. Tiền đạo 22 tuổi, Nguyễn Văn Toàn ghi bàn ở phút 108 và giúp đội bóng làm nên lịch sử. Ở bán kết, Việt Nam sẽ gặp đương kim vô địch Hàn Quốc''.
 
Tác giả của tờ Siam Sport cũng tỏ ra rất bất ngờ về chiến tích của Olympic Việt Nam đang làm được ở giải đấu trên đất Indonesia: ''Việt Nam buộc Syria phải trải qua một cơn khô hạn bàn thắng. Với chiến thắng 1-0 ở tứ kết, Việt Nam đã làm nên một dấu mốc mới trong lịch sử. Đây là lần đầu tiên một đội tuyển Việt Nam thống nhất vào bán kết môn bóng đá nam Asiad. Đội tuyển Nam của Việt Nam từng làm được điều này vào năm 1962 (khi đó giải chỉ có 8 đội nên kết thúc vòng bảng là vào bán kết). Điều trùng hợp giữa hai thời điểm là đều diễn ra tại Jakarta, Indonesia''.