Là địa phương có diện tích tự nhiên nhỏ, kinh tế thuần nông, sản xuất nông nghiệp chiếm 90% nên việc chuyển đổi cơ cấu giống cây trồng, vật nuôi có ý nghĩa hết sức quan trọng, ảnh hưởng trực tiếp tới đời sống nhân dân. Minh Tiến đã xác định cây, con chủ đạo để phát triển kinh tế và đưa vào nghị quyết của Đảng bộ. Đó là mở rộng diện tích trồng rau màu; phát triển cây chè với giống mới như Bát Tiên, chè cành; đẩy mạnh chăn nuôi gia súc, gia cầm…

Hiện tại, xã có 41 ha chè với 31 ha chè kinh doanh, 10 ha chè cơ bản. Tuy nhiên, tiêu thụ chè bấp bênh, giá cả không ổn định khiến người làm chè gặp khó khăn. Bởi thế, ngoài phát triển chè, lúa, trồng rừng, Minh Tiến chỉ đạo tập trung phát huy thế mạnh là phát triển cây vụ 3.

Cùng cây ngô, nông dân chuyển đổi mạnh sang trồng rau các loại. Ban đầu, từ một vài hộ trồng rau với diện tích nhỏ hẹp nhưng mang lại hiệu quả kinh tế cao, Đảng ủy, chính quyền xã tích cực tuyên truyền, vận động nhân dân mở rộng diện tích. Và cây rau màu đã trở thành chính vụ ở đây, cho thu nhập gấp đôi  so với trồng lúa, trồng ngô. Gia đình anh Nguyễn Duy Nam - Chủ tịch Hội Nông dân xã là một trong những hộ trồng rau có thu nhập vài chục triệu đồng mỗi năm. Anh khẳng định rất chắc chắn từ thực tế của chính gia đình mình: “Một sào su hào, cứ 35 ngày thu hoạch một lứa, mỗi lứa thu chừng 5 triệu đồng mà ít nhất mỗi mùa cũng quay vòng 2 đến 3 lứa”. Anh Nam nêu ví dụ hộ anh Nguyễn Danh Quắc ở thôn 6, mỗi năm thu vài chục triệu đồng từ trồng rau, trong đó riêng su hào khoảng 25 triệu đồng.

Cả xã Minh Tiến có 20 ha diện tích soi bãi vào mùa đều được nông dân tận dụng trồng rau trong nhiều năm qua, chủ yếu là su hào, bắp cải. Để đáp ứng nhu cầu thị trường, bà con đã chuyển từ giống bắp cải Lạng Sơn sang giống bắp cải ép nổ giống tốt cho năng suất cao, rau ngon, người tiêu dùng ưa thích. Nhiều cánh đồng rau ở Minh Tiến đã có tiếng như: Sứ Đồng, Cửa Thảo, Sứ Đồng ba mẫu, Cánh đồng Lũng. Cứ từ tháng 10, 11 hàng năm, xã đã mướt xanh những cánh đồng rau và trở thành địa chỉ cung cấp rau xanh lớn nhất, nhì cho thị trường thành phố Yên Bái. Sung túc, khá giả của mỗi gia đình đến từ những vụ rau được mùa, được giá; có hộ xây được nhà, mua xe máy đắt tiền, đồ dùng sinh hoạt phục vụ cuộc sống…

Không dừng lại ở đó, mới đây, anh Nam cùng một vài người trong xã đã về Hưng Yên để học tập kinh nghiệm trồng đỗ dải áo, dưa thái (loại đỗ đũa quả dài, năng suất cao và loại dưa quả to, sai). Sau đó, anh tuyển chọn giống, mua về trồng thử nghiệm và bước đầu cho thu hoạch, có vài hộ đã làm theo. Năng động, đón đầu nhu cầu người tiêu dùng, thị trường sẽ là yếu tố quyết định thắng lợi trong tư duy, cách làm cũng như chuyển đổi chủng loại rau của địa phương. Một điều mà các lãnh đạo xã cũng như anh Nam còn băn khoăn là làm sao để rau Minh Tiến có thương hiệu, có thị trường tiêu thụ, có giá ổn định… Thực tế, điều đó không chỉ khó với riêng cây rau của Minh Tiến. 

Từ năm 2007, được sự quan tâm, giúp đỡ của huyện Trấn Yên, xã tiếp tục đi học tập kinh nghiệm trồng cây lạc ở Tuyên Quang. Và cũng trong năm 2007, cây lạc bắt đầu được gieo xuống đồng đất Minh Tiến với diện tích 2 ha, thử nghiệm bước đầu này đã cho hiệu quả kinh tế cao. Năm 2008, diện tích trồng lạc mở rộng lên 8 ha và năm nay, huyện giao chỉ tiêu trồng 18 ha thì bà con đã trồng được 20 ha. Cây lạc cũng đã được đưa vào nghị quyết, đánh dấu bước chuyển đổi thêm một giống cây trồng cho hiệu quả kinh tế cao. Giờ thì đã có gia đình ở Minh Tiến thu hàng chục triệu đồng từ trồng lạc.

Tìm hướng đi hiệu quả với những quyết sách đúng trong chuyển đổi cơ cấu cây trồng, Minh Tiến đã phát huy tốt thế mạnh của địa phương. Đời sống nhân dân từng bước ổn định, hộ nghèo giảm từ 65 hộ năm 2008 xuống còn 25/384 hộ tính đến tháng 4/2009. 

Ngọc Tú