Hợp chất mới là sự kết hợp thuốc chống sốt rét artemisinin chiết xuất từ cây ngải tây. Loài cây này là một loại thảo dược được đông y Trung Quốc sử dụng từ ít nhất 2000 năm nay và được người dân một số nước châu Á dùng làm thực phẩm trong các món salads.

Các nhà khoa học đã cho một chất hóa học vào thuốc artemisinin, khiến dược phẩm này chỉ nhằm tiêu diệt các tế bào ung thư mà chừa lại các tế bào khỏe mạnh. Theo tính toán, hợp chất này giết chết 12.000 tế bào ung thư thì mới làm hỏng một tế bào khỏe mạnh, cho thấy nếu được sử dụng để điều trị ung thư, tác dụng phụ của nó đã được hạ xuống mức rất thấp.

Giáo sư hóa học Tomikazu Sasaki, trường đại học Washington nói: Hợp chất này hoạt động như một điệp viên đặc biệt, đặt bom ở bên trong các tế bào. Một dược phẩm điều trị ung thư với tác dụng phụ thấp sẽ hiệu quả hơn rất nhiều so với các loại thuốc hiện hành vởi vì người bệnh có thể sử dụng với liều lượng cao hơn mà vẫn bảo đảm tính an toàn.

Trong nghiên cứu, các nhà khoa học đã thử dùng hợp chất này trên các tế bào bạch cầu và kết quả là nó đã tiêu diệt một cách có chọn lọc các tế bào ung thư.

Các kết quả sơ bộ trên bệnh ung thư vú và ung thư tiền liệt tuyến ở người cũng cho thấy, hợp chất tiêu diệt các tế bào ung thư rất hiệu quả.

(Theo NDĐT)