Tới khu chăn nuôi thỏ với hệ thống chuồng trại khép kín, thoáng mát và sạch sẽ, nằm riêng biệt của gia đình ông Ái, mới thấy hết được ý chí, nghị lực của người nông dân năng động trong việc chuyển đổi giống vật nuôi đang đem lại hiệu quả kinh tế cao. Trước khi đến với nghề nuôi thỏ, gia đình ông Ái đã trải qua nhiều nghề: nuôi lợn, dê, làm ruộng… nhưng hiệu quả kinh tế không cao. Qua học hỏi từ nhiều nơi trong, ngoài tỉnh, nhận thấy thỏ là con vật dễ nuôi, phù hợp với điều kiện gia đình như: không cần diện tích chuồng trại lớn; vốn đầu tư thấp, có thể tận dụng nguồn thức ăn có sẵn trong tự nhiên.

Mặt khác, thỏ lại sinh sản nhanh, một lứa trong vòng gần 3 tháng đã có thể xuất chuồng... nên năm 2015, ông Ái mạnh dạn khởi nghiệp với 35 con thỏ giống Niu-di-lân. Là người đầu tiên áp dụng mô hình nuôi thỏ ở địa phương, ông Ái gặp không ít khó khăn từ kỹ thuật chăm sóc đến phòng, chống dịch bệnh. Không nản chí trước khó khăn, ông Ái chịu khó đi tham quan, học hỏi kinh nghiệm từ những người thành công đi trước. Khi đã hội tụ đầy đủ các kiến thức, ông Ái đầu tư xây dựng hệ thống chuồng nuôi theo một chu trình khép kín, mỗi ô rộng khoảng 1 m2, đảm bảo thoáng mát về mùa hè, ấm áp về mùa đông.

Để dễ quản lý, trên mỗi ô chuồng đều đánh dấu để theo dõi thời gian sinh trưởng, phát triển của thỏ; đồng thời, ghi chú lịch tiêm vắc - xin phòng bệnh, vệ sinh chuồng trại, phun thuốc sát trùng xung quanh khu vực nuôi… Thức ăn đảm bảo đủ dinh dưỡng kết hợp thức ăn tinh và thô, có máng nước. Từ 35 con thỏ giống ban đầu, đến nay, đàn thỏ đã phát triển lên trên 1.000 con; trong đó, có trên 100 thỏ nái, gần 1.000 thỏ thương phẩm.

Mỗi năm, thỏ nái sinh sản từ 4 - 5 lứa, trung bình mỗi lứa từ 6 - 8 con, với giá bán 200.000 đồng/1 đôi giống; thỏ thương phẩm, sau 3 tháng đạt từ  2 - 2,5 kg có giá bán 70 - 80.000 đồng/kg; trừ chi phí, mỗi năm ông Ái thu lãi trên dưới 70 triệu đồng. Sau hơn 1 năm nuôi thỏ, đến nay, đời sống kinh tế của gia đình ông Ái đã được nâng lên rõ rệt. Ông Nông Đức Ái tâm sự: “So với những con vật nuôi trước đây mà tôi đã nuôi, tôi thấy nuôi thỏ có nhiều ưu điểm hơn hẳn, vừa dễ chăm sóc, hiệu quả kinh tế cao”.

Không chỉ phát triển kinh tế gia đình, ông Ái còn nhiệt tình hướng dẫn kỹ thuật chăm sóc và hỗ trợ thỏ giống cho những hộ dân có nhu cầu nuôi. Hiện nay, mô hình nuôi thỏ của ông đang được nhiều người trong và ngoài tỉnh đến học hỏi kinh nghiệm và mua thỏ giống về nuôi, từ đó cùng nhau thoát nghèo, vươn lên làm giàu. Ông Hứa Văn Thức, thôn Tặng An, xã Mường Lai bày tỏ: “Tôi lấy thỏ giống của ông Ái về nuôi được mấy tháng, thấy sinh trưởng, phát triển tốt. Tôi hy vọng, nuôi thỏ sẽ mang lại hiệu quả kinh tế cho gia đình”.

Từ hiệu quả bước đầu đem lại của chăn nuôi thỏ, trong thời gian tới, ông Ái sẽ tiếp tục đầu tư kinh phí, xây dựng chuồng trại, mở rộng thêm quy mô chăn nuôi lên quy mô trên 1.000 con; trong đó, thỏ nái khoảng 200 con, nhằm đáp ứng nhu cầu của khách hàng trong và ngoài huyện.

Ông Hoàng Văn Mới - Chủ tịch UBND xã Mường Lai khẳng định: “Ông Nông Đức Ái là người tiên phong của xã với mô hình chăn nuôi thỏ. Mặc dù mới nuôi được hơn 1 năm, song đã đem lại hiệu quả kinh tế cao, được nhiều người đến học hỏi, chính quyền xã đang tiếp tục tuyên truyền tới các hộ dân, các thôn, bản cùng học tập, làm theo và nhân rộng mô hình trên toàn địa bàn”.

Thành công từ mô hình nuôi thỏ của ông Nông Đức Ái, thôn Thâm Bưa, xã Mường Lai, không những giúp gia đình vươn lên thoát nghèo mà còn mở ra hướng lựa chọn chăn nuôi mô hình mới cho người dân trong xã có thêm thu nhập, góp phần cải thiện đời sống, xây dựng nông thôn mới.

Khắc Điệp