Xã Nghĩa Lợi là một trong những địa phương được đánh giá là có triển vọng phát triển quy mô lớn về các loại rau màu. Ông Lò Văn Vượng, dân tộc Thái ở bản Chao Hạ 1 đang thu hái những luống xúp lơ chuẩn bị cho phiên chợ cho biết: Vụ rau năm nay, do  nắm bắt được tình hình thị trường nên sau khi thu hoạch ngô, gia đình ông bắt tay ngay vào trồng rau. Rút kinh nghiệm từ những vụ rau năm trước, năm nay ông trồng những loại rau trái vụ và giống rau mới mà thị trường hiếm.

Bằng hình thức gối vụ, với hơn 1.000 m2 đất, vụ rau năm nay gia đình ông Vượng thu về trên 10 triệu đồng. Ông nói rằng, trồng rau không khó, song phải biết tính toán hợp lý. Nên trồng những loại rau mà thị trường chưa có nhiều, phải biết chọn lọc giống rau. Còn với những loại rau màu quen thuộc như: bắp cải, xu hào, xúp lơ và các loại rau thơm thì phải trồng sớm để thu hoạch trước vụ, nếu vào chính vụ thì giá rau rẻ, bán không có lãi. Đầu mùa, giá một cây xúp lơ xanh là 5 - 6 ngàn đồng, 1 kg bắp cải 5 ngàn đồng nhưng đến giữa vụ thì giá giảm xuống chỉ còn 1/3.

Đến bản Sang Thái, cũng vẫn bạt ngàn rau xanh và các loại hoa màu chủ lực khác như: ngô nếp, đậu tương... Ông Lò Văn Chắp là một trong những hộ có kinh nghiệm trong việc trồng rau đã bỏ ra khá nhiều công sức để tìm tòi, áp dụng và trồng các loại rau màu trái vụ. Do vậy, hơn 1.500 m2 đất, vụ rau năm nay ông Vượng thu về trên 12 triệu đồng. Ông Chắp đang trồng một số loại rau trái vụ để bán sau dịp tết Nguyên đán, nhằm thu nhập cao.

Ông Lò Minh Tâm - Chủ tịch UBND xã Nghĩa Lợi cho biết: Sau khi có chủ trương về việc dồn điền đổi thửa để chuyển những chân ruộng trồng lúa kém hiệu quả sang trồng các loại cây rau màu, Nghĩa Lợi đã tập trung quy hoạch dồn điền đổi thửa để tập trung sản xuất vùng rau chuyên canh tại địa bàn các bản: Chao Hạ 1, Chao Hạ 2 và  bản Sang Thái.

Đây là những thôn có địa hình tương đối thuận lợi, có nơi tiêu thụ tốt. Trước đây, xã đã có truyền thống trồng rau, song chỉ là tự phát nhỏ lẻ. Khi có chủ trương này, người dân đã bắt tay ngay vào chuyển đổi mùa vụ và cây trồng. Thu nhập từ rau màu đã cải thiện đáng kể cuộc sống cho đồng bào dân tộc thiểu số ở trong xã. Những con đường bê tông và cả những công trình thuỷ lợi kiên cố, những ngôi nhà mới khang trang... có phần đóng góp quan trọng từ trồng rau màu. Năm 2005, tỷ lệ hộ nghèo toàn xã là 88,92% thì nay chỉ còn 27,57%; số hộ khá và giàu chiếm 40%.

Từ vài chục hộ trồng rau, đến nay thị xã Nghĩa Lộ đã có hàng trăm hộ trồng rau với tổng diện tích 669 ha rau màu. Để quy hoạch và phát triển vùng rau sạch theo quy mô lớn, thị xã Nghĩa Lộ đang đẩy mạnh công tác tuyên truyền, vận động nhân dân dồn điền đổi thửa, chuyển đổi những chân ruộng trồng lúa kém hiệu quả sang trồng rau. Khai thác tốt lợi thế là khu vực trung tâm phía tây của tỉnh để trồng rau sạch cung ứng cho các địa phương trong vùng, cho tỉnh Lai Châu và một phần sẽ đưa ra thành phố Yên Bái...

 Lê Thanh