Toàn xã có 6 thôn, gần 100% dân số sinh sống trên địa bàn là người dân tộc thiểu số, trong đó dân tộc Khơ Mú chiếm khoảng 73%, còn lại là các dân tộc khác như: Thái, Mông, Mường và Kinh. Là địa bàn có tới 90% số hộ dân sinh sống bằng nghề nông mà phần lớn chủ yếu là canh tác trên đất dốc và ruộng bậc thang, nhưng do trình độ văn hóa còn hạn chế, bà con chưa biết đưa KH-KT vào áp dụng trong sản xuất nên đời sống gặp không ít khó khăn.

Để từng bước nâng cao đời sống cho nhân dân, Đảng uỷ, chính quyền địa phương đã xác định, muốn kinh tế tăng trưởng thì trước hết cần phải đổi mới tư duy trong phát triển kinh tế, đưa tiến bộ KH-KT vào áp dụng trong sản xuất, tích cực tuyên truyền, vận động nhân dân thay đổi nếp nghĩ, cách làm như: thâm canh, tăng vụ, gieo trồng nhiều loại cây nông sản xen kẽ như trồng đậu, đỗ, khoai, gừng xen lẫn với ngô hay trồng lạc xen với sắn... Đồng thời vận động nhân dân mở mới và kiên cố hoá kênh, mương để có đủ nước tưới cho cả vụ mùa và vụ đông xuân.

Được cấp ủy Đảng, chính quyền tập trung chỉ đạo chuyển đổi cơ cấu kinh tế nông nghiệp, nông thôn, nhân dân đã tích cực tăng gia, sản xuất. Trong năm 2009, với mục tiêu phải đưa tổng sản lượng lương thực có hạt của toàn xã đạt  320 tấn, trong đó sản lượng thóc 280 tấn, sản lượng ngô 40 tấn, lương thực bình quân đầu người đạt 300 kg/năm. Để đạt được mục tiêu trên, xã chủ trương gieo cấy lúa mùa với tổng diện tích 39 ha, ngô 20 ha, đỗ tương 20 ha.

Bên cạnh đó phát triển cây ăn quả với diện tích 4 ha và trồng 50 ha rừng kinh tế. Kế hoạch gieo trồng được phân bổ cho 6 thôn, bản cùng tham gia sản xuất. Riêng vụ đông xuân năm 2009 - 2010, xã đã gieo cấy 40 ha với các giống lúa lai chiếm tới 35 ha, diện tích còn lại là các giống lúa thuần. Năng suất bình quân đạt 45 - 46 tạ/ha, tăng 7 tạ/ha so với vụ đông xuân  năm 2008 -  2009, tổng sản lượng đạt 178,2 tấn, tăng 42,7 tấn so với cùng kỳ năm trước. Diện tích cây ngô cũng được gieo trồng đạt trên 20 ha, năng suất đạt 27 tạ/ha.

Đối với vụ mùa, xã đã vận động nhân dân gieo cấy hết 43 ha ruộng hiện có, cùng với đó, người dân còn gieo cấy 20 ha lúa nương, 20 ha ngô, 40 ha sắn, 20 ha đỗ tương và 15 ha cây hoa màu khác. Nhờ làm tốt công tác tuyên truyền, vận động, bà con nông dân hăng hái tích cực lao động, sản xuất, thâm canh, tăng vụ đã đưa diện tích gieo cấy và sản lượng các loại cây trồng tăng lên so với những năm trước đây.

Ngoài sự nỗ lực phấn đấu của cấp ủy Đảng, chính quyền và nhân dân địa phương, trong những năm qua, xã Nghĩa Sơn đã được Đảng - Nhà nước quan tâm đầu tư hàng tỷ đồng thông qua các chương trình, dự án như: Chương trình 135, 134, đã giúp xã xây dựng nhiều công trình cơ sở hạ tầng. Các trường, lớp học được xây dựng khang trang đã thu hút trẻ đúng độ tuổi đến trường ngày càng đông. Hiện nay, toàn xã đã có trên 300 em theo học tại các trường, lớp trên địa bàn; Cuộc sống của đồng bào đã có bước chuyển rõ rệt.

Sùng Đức Hồng