Toàn xã có diện tích tự nhiên trên 3.600 ha, trong đó đất nông nghiệp chỉ có 188,97 ha ( lúa nước là 125 ha), còn lại là đất nông nghiệp và thủy sản. Vì vậy, hầu hết người dân Phan Thanh sống bằng nghề nông nghiệp.

Xác định rõ vai trò là cầu nối chuyển tải kịp thời các chủ trương, chính sách của Đảng và Nhà nước đối với nông dân trong việc phát triển kinh tế của địa phương, những năm qua, Hội Nông dân Phan Thanh đã bám sát đường lối lãnh đạo của Đảng và Hội cấp trên tích cực có nhiều hoạt động đẩy mạnh phong trào phát triển sản xuất, kinh doanh giỏi.

Cụ thể từ 2007 đến nay, đã phối hợp với các ngành chức năng của huyện tổ chức được 6 lớp tập huấn chuyển giao KHKT cho trên 240 hội viên tham gia học tập.

Bên cạnh đó để tạo nguồn vốn cho hội viên, đến nay 8/8 chi hội đều có tổ tiết kiệm và vốn vay từ Ngân hàng Chính sách Xã hội với tổng dư nợ toàn xã trên 5,7 tỷ đồng, đã có 398 hội viên được vay vốn để đầu tư sản xuất...

Từ hoạt động của Hội và sự nỗ lực phấn đấu của hội viên, cơ cấu kinh tế, cơ cấu mùa vụ cây trồng vật nuôi ở Phan Thanh tiếp tục chuyển dịch theo hướng sản xuất hàng hoá và đảm bảo an toàn lương thực.

Hội viên đã mạnh dạn chuyển đổi cơ cấu cây trồng, vật nuôi đồng thời tận dụng diện tích lấn hồ Thác Bà, diện tích soi bãi trồng các loại cây có giá trị. Dù còn gặp nhiều khó khăn về thời tiết, thiên tai, dịch bệnh nhưng sản xuất lương thực và chăn nuôi đều tăng về diện tích, năng suất, sản lượng và tổng đàn.

Năm 2011, năng suất lúa bình quân đạt 50,2 ta/ha, tăng 5,5 tạ ha so với năm 2007, tổng lương thực có hạt đạt trên 1443 tấn, bình quân lương thực đầu người đạt 526 kg/năm. Chăn nuôi gia súc, gia cầm phát triển với đàn trâu đạt 1.051 con, đàn dê 210 con, lợn 2.530 con, gia cầm 2.0500 con.

Từ sự động viên, giúp đỡ của Hội trong xã đã có 26 mô hình hội viên có thu nhập bền vững từ 30 - 50 triệu đồng/năm trở lên như các gia đình hội viên: Tăng Thị Hoà, Triệu Ngọc Huyên, Hoàng Văn Quyết ở chi hội bản Chang; Triệu Văn Hiện, chi hội bản Kè; Vi Mạnh Cường, chi hội bản Hốc; Hoàng Minh Chiến, chi hội bản Ro...

Từ nguồn vốn vay ưu đãi của Nhà nước, một số hội viên đã trở thành điểm sáng trong phát triển kinh tế vươn lên làm giàu như các mô hình nuôi gà của hội viên Vi Kiều Lương ở bản Thuỷ Văn; mô hình nuôi 1000 con vịt của hội viên Hoàng Văn Tý ở bản Sả; nuôi ba ba thương phẩm của hội viên Lục Văn Hiền ở bản Năn, nuôi thỏ của hội viên Trương Văn Tuyển, Vi Văn Lục ở bản Chang...

Một số hội viên còn mở xưởng mộc, xưởng xe phục vụ nhu cầu của nhân dân. Bên cạnh đó, từ nắm bắt nhu cầu thị trường, các hội viên đã phát triển mạnh nghề đan rọ tôm cung cấp cho thị trường trong và ngoài tỉnh như Sơn La, Hoà Bình... góp phần nâng cao thu nhập, cải thiện đời sống.

Cùng với việc phát triển kinh tế, thực hiện chủ trương xoá đói giảm nghèo, tương thân tương ái, Hội Nông dân xã Phan Thanh còn phối hợp với các ngành, đoàn thể tuyên truyền vận động giúp đỡ hội viên xoá 26 nhà tạm theo chương trình 167.

Đặc biệt đối với bản Kè, nơi sinh sống của nhiều hộ đồng bào dân tộc Dao với nhiều tập quán sản xuất lạc hậu, qua thực hiện các biện pháp vận động giúp đỡ mà các hội viên hội nông dân trong thôn đã biết áp dụng KHKT vào sản xuất. Vì vậy,  năng suất lúa đã nâng lên bằng chi hội khác trong xã, chăn nuôi và trồng màu được chú trọng, không còn tập quán thả rông gia súc..., đời sống hội viên đã được nâng lên rõ rệt.

Thực hiện phong trào xây dựng nông thôn mới với cuộc vận động "Toàn dân đoàn kết xây dựng đời sống văn hoá ở khu dân cư" và phong trào "Xây dựng gia đình nông dân văn hoá", hàng năm có 80% số gia đình hội viên đăng ký tham gia với tỷ lệ trên 60% gia đình đạt tiêu chuẩn văn hoá.
Từ hoạt động hiệu quả thu hút được hội viên mà số hội viên nông dân của xã Phan Thanh đã không ngừng tăng lên. Từ năm 2007 đến nay, đã có thêm 102 hội viên mới xin tham gia, nâng tỷ lệ thu hút hội viên toàn xã lên 74%.

P.V