Rạng sáng ngày 04/6/1963, Tỉnh Đội nhận được tin báo cáo của Xã đội Phong Dụ từ Trái Hút báo về: Khoảng 1 giờ sáng 4/6, máy bay địch qua Phong Dụ đã nhiều lần bật đèn sáng ở khu vực núi Sùng Sâu, có khả năng biệt kích đã nhảy dù xuống Phong Dụ, huyện Văn Bàn, Ban Chỉ huy phòng chống biệt kích của tỉnh triệu tập, họp triển khai chiến đấu.

Cũng ngay lúc đó, mệnh lệnh huy động lực lượng chiến đấu được phát ra, Tỉnh Đội đã điều các trung đội dân quân cơ động của các xã Nga Quán, Hưng Khánh, cơ khí Cờ Hồng, Minh Đông, Khánh Yên Thượng, một trung đội công an nhân dân vũ trang (Công an nhân dân vũ trang (CANDVT -  nay là bộ đội biên phòng) và chó nghiệp vụ cùng một tiểu đội cảnh sát bảo vệ được hành quân bằng ô tô, tàu hoả lên ga Trái Hút rồi đi bộ vào Phong Dụ cùng lực lượng tại chỗ vây bắt địch.

Cơ quan tiền phương của Tỉnh Đội do đồng chí Lê Nguyên Hồng, Chính trị viên Tỉnh Đội trực tiếp chỉ huy cùng nhiều cán bộ tham mưu, chính trị, hậu cần lên đường lúc 10 giờ ngày 4/6. Tiếp sau CANDVT do đồng chí Hà Kim Oanh, Chỉ huy Phó, phụ trách cùng một tiểu đội cảnh sát bảo vệ và đồng chí Đào Đình Bảng, Trưởng ty Công an cùng lên đường. Ngay chiều 4/6, đồng chí Nguyễn Đức, Bí thư Tỉnh uỷ cũng có mặt tại Phong Dụ để lãnh đạo chiến đấu.

Tại trụ sở Uỷ ban hành chính xã, qua nghe Xã đội trưởng và Bí thư Chi bộ xã báo cáo, bước đầu ta nhận định: "Biệt kích đã nhảy dù xuống Khe Min" và quyết tâm bí mật bao vây, đón lõng, lùng sục bắt sống địch. Bọn biệt kích tuy đã được huấn luyện tốt kỹ thuật, chiến thuật và nghiệp vụ, lại được trang bị bản đồ quân sự, địa bàn, ống nhòm, vũ khí và điện đài... nhưng khi nhảy dù xuống giữa rừng sâu lại vào ban đêm, nhất định chúng còn phải có thời gian mới tìm được toạ độ thực tế, nên chắc chắn địch còn ẩn náu tại đó.

Tại Sở Chỉ huy, các đơn vị đã nhận nhiệm vụ, cùng cán bộ đốc chiến của Tỉnh Đội, Huyện Đội nhanh chóng triển khai chốt chặn và lùng sục khu vực Khe Min. Đồng thời, phái cán bộ đến các xã tiếp giáp tổ chức lực lượng chốt chặn vòng ngoài, hình thành thế bao vây địch. Công tác hậu cần nhân dân cũng nhanh chóng được triển khai, bảo đảm tiếp cơm cho các đơn vị chiến đấu tại điểm hẹn ngoài bìa rừng.

Qua 3 đêm, hai ngày lùng sục nhưng chưa phát hiện được dấu vết địch. Đến sáng ngày 7/6, một chiến sỹ trinh sát người Dao dân quân Phong Dụ đem đến Chỉ huy sở một chiếc mũ lạ do anh nhặt được ở Khe Lép (nay thuộc xã Xuân Tầm, huyện Văn Yên). Ta nhanh chóng chuyển các đơn vị chiến đấu từ Khe Min sang, hình thành ngay thế bao vây, lùng sục theo các triền Khe Lép. Ai cũng mong được lập công bắt địch. Các mũi tiến quân đều hết sức bí mật, lần kỹ từng lùm cây, khe đá.

Mãi đến 17 giờ ngày 8/6, mũi tiến quân của dân quân xã Phong Dụ và tổ CANDVT do Vũ Quang Lâm, trợ lý tác chiến Tỉnh Đội phụ trách phát hiện mùi thuốc lá lạ đã nhanh chóng bao vây tiếp cận địch. Bọn biệt kích có phần chủ quan, đang ngồi nghỉ ngơi sau khi thu gom và cất giấu hàng. Một tiếng hô đanh, gọn: "Tất cả giơ tay lên! Hàng thì sống, chống thì chết!". Cả bốn tên biệt kích phải chấp hành mệnh lệnh. Sau khi trói gọn và nhét giẻ vào mồm chúng, ta bắt tên toán trưởng là Hà Văn Luân gọi tiếp đồng bọn về ngay. Sau tiếng gọi của Luân, 3 tên còn lại lục tục kéo về, ta đã bắt gọn.

 Đây là toán biệt kích có 7 tên, mặc quần áo đen kiểu dân địa phương, nhảy dù từ máy bay DC4 của Mỹ, mang biệt danh là Beo ( Bell). Toạ độ nhảy dù ghi trên bản đồ là núi Bốc thuộc Đại Sơn, nhưng dù đã dạt sang Phong Dụ. Ta thu toàn bộ trang bị gồm 7 tiểu liên Gít, 7 súng ngắn Broning, 1 súng giảm thanh, 1 máy Pêcơn, 2 vô tuyến điện 15W, 7 máy thu thanh Nationnal, thuốc nổ C4 và kíp nổ cùng 8 kiện hàng lương thực, thực phẩm, thuốc men.. đủ cho cả toán dùng trong 3 tháng.

Tên toán trưởng khai: Sau khi cất giấu hàng sẽ phải chuyển về đứng chân ở điểm cao 1.058, tiếp giáp xã Nậm Tha rồi dùng thuốc nổ đánh phá cầu, đường sắt trên đoạn Cổ Phúc - Trái Hút. Hoàn thành nhiệm vụ sẽ được máy bay trực thăng đón về Sài Gòn. Song, chúng đã phải cúi đầu nhận tội và cam kết theo ta đánh bắt các toán biệt kích tiếp sau bằng Kế hoạch K35 của tỉnh.

Chiến công bắt biệt kích ở Khe Lép đã được Bộ Tổng tham mưu - Bộ Quốc phòng, Bộ Công an và Quân khu Việt Bắc đánh giá là trận chiến đấu xuất sắc và cho mở hội nghị tổng kết bắt biệt kích tại Yên Bái vào ngày 13/9/1963, có các tỉnh miền núi phía Bắc dự rút kinh nghiệm về tổ chức thế trận chiến tranh nhân dân bắt biệt kích gián điệp, để các trận sau chiến thắng giòn giã hơn nữa.

Nguyễn Huy Hảo