Lý do đơn giản bởi trận cầu đêm nay đã là trận bán kết lượt đi League Cup (Capital One Cup), dù còn thêm một trận lượt về, nhưng nếu chiến thắng đậm ở trận này thì chẳng khác gì đã đặt một chân tới trận chung kết và tiến gần tới việc giành chiếc cúp đầu tiên của mùa giải. Dù League Cup chưa bao giờ được xem trọng tại Anh, đây là chiếc cúp nhỏ nhất của làng bóng đá xứ sương mù nhưng dù gì thì đó cũng vẫn là một danh hiệu, mà danh hiệu thì không có chuyện nhỏ và to.

Không chỉ lợi thế sân nhà, cùng một đội hình gồm nhiều cầu thủ đẳng cấp thì Chelsea vẫn được đánh giá cao hơn “Thiên nga đen”.  Mới cách đây 1 tuần, thày trò Benitez đã bất ngờ để thủ QPR trên sân nhà, nhưng nói cho đúng thì đó cũng chỉ là một cú sảy chân đáng tiếc. Cuối tuần vừa qua Chelsea đã xóa tan nghi ngờ trong lòng người hâm mộ về sự ổn định của đội bóng này qua chiến thắng 5-1 trước Southampton.

Như mọi người đã biết, từ đầu mùa Chelsea chỉ có 2 tiền đạo đã tạo dựng được tên tuổi là Torres và Sturridge, nhưng có mỗi mình tiền đạo người TBN là thường xuyên thi đấu. Bản thân Sturridge gặp chấn thương khá nhiều trong giai đoạn đầu mùa, thêm vào đó anh cũng không thật sự cảm thấy hạnh phúc dưới triều đại của Di Matteo hay Benitez, nên vừa qua anh đã chuyển sang Liverpool.

Bản thân Torres sau giai đoạn đầu mùa trồi sụt, anh có vẻ cũng phục hồi phong độ triều đại Rafa, nhưng sẽ còn rất xa nếu đem so sánh với El Nino như sự kỳ vọng của nhiều người, dẫu sao thì Chelsea cũng đã chi tới 50 triệu bảng để có được tiền đạo người Tây Ban Nha. Nhận xét cho đúng, hiện tại Torres vẫn chưa thể gánh vác hết cả trách nhiệm trên hàng công của Chelsea và Demba Ba sẽ là phương án cho thấy bổ sung hợp lý.

Điều lo lắng của Benitez ở trận này có lẽ không nằm ở hàng công mà nằm ở tuyến dưới. Chấn thương của Terry, Romeu khiến hai anh vắng mặt thì đã quá quen với BHL Chelsea, nhưng trận này Chelsea sẽ thiếu chốt chặn đáng tin cậy Petr Cech do chấn thương háng. Và hai sự vắng mặt mới là Victor Moses cùng John Obi Mikel khi bộ đôi này bắt đầu trở về làm nhiệm vụ quốc gia ở CAN 2013.

Swansea là đội thi đấu khá khó chịu trước các đội bóng lớn, mùa này họ khiến MU phải nếm trải trận hòa đầu tiên sau một quãng thời gian dài chỉ biết thắng hoặc thua. Đội bóng của xứ Wales cũng khiến Arsenal ôm hận tại Emirates và mới cuối tuần qua là trận hòa 2-2 tại FA Cup. Bản thân Chelsea cũng cảm nhận rõ sự khó chịu của Swansea qua 2 trận gần nhất gặp nhau đều bất phân thắng bại.

Không phủ nhận Swansea có lối đá phòng thủ chắc và tấn công cũng khá sắc với các mũi nhọn như Pablo Hernandez, Michu và Graham. Nhưng nhìn chung thì đoàn quân của Laudrup chỉ thực sự chơi nổi bật trên sân nhà. Ngay trên sân Chelsea mùa trước, đội chủ nhà trong thế 10 người từ phút 39 (dẫn 2-0, Torres bị đuổi) vẫn giành chiến thắng 4-1 chung cuộc.

Swansea giống như một hiện tượng hơn là một đội bóng đã khẳng định được đẳng cấp, bản lĩnh. Nếu thể hiện được mình, cửa giành chiến thắng của đội chủ nhà sẽ rất cao, tuy nhiên nếu chiến dịch xoay tua của cầu thủ Benitez không đem lại hiệu quả thì sẽ rất nguy hiểm, bởi khả năng chớp thời cơ của Swansea tốt hơn gấp nhiều lần so với…QPR.

Đội hình ra sân dự kiến

Chelsea: Turnbull, Azpilicueta, Cahill, Ivanovic, Bertrand, Lampard, Ramires, Mata, Oscar, Hazard, Ba