Nhà chức trách cũng cảnh báo một số thi thể nạn nhân có thể không thu gom được do họ bị nghiền nát dưới các tòa nhà bị sập do động đất.

Theo AFP, những cơn gió mạnh 70 km/giờ cuốn theo bụi mịt mù đã làm cản trở công tác cứu hộ, đồng thời đe dọa kéo sập các tòa nhà bị hư hại cũng như làm ngã đổ cây cối.

“Ở vài nơi, gió mạnh đến mức khó mà đứng vững. Nhìn khắp thành phố chỉ thấy những đám mây bụi khổng lồ, thật là một ngày khủng khiếp”, thị trưởng Bob Parker nói.

Tình hình này khiến công tác cứu hộ phải tạm dừng ở nhiều nơi. Ở những nơi khác, các nhóm tìm kiếm và cứu hộ phải đeo mặt nạ, vừa làm nhiệm vụ vừa tránh những miếng tôn bay loạn xạ trong gió. Trong khi đó một lượng lớn khẩu trang cũng được phát khẩn cấp cho người dân thành phố.

Trước đó ngày 1-3, Bộ trưởng Phòng vệ dân sự John Carter thông báo New Zealand sẽ kéo dài tình trạng khẩn cấp, được ban bố vào tuần trước, thêm một tuần để đảm bảo công tác khắc phục hậu quả động đất được thực hiện tốt từ trung ương tới địa phương.

(Theo TTO)