Trong ngôi nhà gỗ lợp phibrô xi măng khang trang, những tải thóc, bao ngô được dựng tràn bên góc nhà; ngoài vườn, gà, lợn từng bầy... Một cuộc sống khá tươm tất với già làng Thào. Tuy đã ngoài 80 tuổi nhưng ở ông vẫn toát lên dáng vẻ nhanh nhẹn, hoạt bát và nụ cười cởi mở với khách. Nhấp chén nước mát, già làng Thào chia sẻ: “Sinh ra và lớn lên ở đây, những năm tháng khó khăn, vất vả, tôi đã trải qua nên giờ giúp được con cháu, đồng bào mình bao nhiêu thì phải cố gắng hết sức. Đồng bào mình có cuộc sống no ấm, hạnh phúc thì tôi mới an tâm được!”.

Là người đã kinh qua nhiều vị trí, công việc khác nhau như: Xã đội trưởng, Chủ tịch UBND xã, Bí thư Đảng ủy xã Bản Công… Ở cương vị nào, ông Thào cũng đều hoàn thành xuất sắc công việc được Đảng, Nhà nước phân công. Chính điều đó đã giúp ông tích lũy được khá nhiều vốn kiến thức, kinh nghiệm cuộc sống cho bản thân. Ông hiểu được nguồn cơn cái nghèo của đồng bào nơi đây là do: tập quán lạc hậu, chưa áp dụng được nhiều khoa học kỹ thuật vào sản xuất, học hành ít, bệnh tật nhiều, vẫn còn tình trạng trồng cây thuốc phiện…

Với ông, việc đầu tiên là phải tuyên truyền, vận động, hướng dẫn đồng bào cách tổ chức cuộc sống, tích cực đẩy mạnh sản xuất, chăn nuôi để đẩy lùi cái nghèo, cái lạc hậu. Nhưng muốn đồng bào “sáng cái đầu, nhanh cái tay” thì mình phải làm trước. Ngoài công việc của xã, về nhà, ông bắt tay vào việc sản xuất, chăn nuôi; giáo dục con cháu chịu khó học tập, lúc rảnh thì phụ giúp gia đình việc nhà, thả trâu, trồng lúa, ngô… Nhờ tận dụng tốt 8.000m2 ruộng nước để trồng lúa, năm nào, gia đình ông Thào cũng thu hoạch trên 7 tấn thóc. Ngoài ra, hiện, gia đình ông có 7 con trâu, bò và hơn 100 con gà, lợn… Hạnh phúc hơn, con cái ông đều trưởng thành và là cán bộ của huyện, xã.

Đồng bào thấy gia đình ông Thào mỗi năm một khá giả, con cháu học hành thành đạt, tìm đến học hỏi kinh nghiệm. “Khi được đồng bào tin tưởng, đó là lúc mình tuyên truyền hợp lý nhất. Đồng bào chỉ nghe khi họ thấy đúng” - ông Thào cho biết. Ban đầu, ông hướng dẫn đồng bào phải loại bỏ những tập quán lạc hậu như: Không tổ chức cưới xin linh đình; không để người chết lâu ngày mà phải cho vào quan tài, mai táng sớm; khi ốm đau, bệnh tật phải xuống trạm y tế xã để kiểm tra và điều trị chứ không mời thầy mo về cúng trừ tà; không sinh nhiều con để có thời gian giáo dục con cháu; tuyệt đối không trồng cây thuốc phiện, vận động người nghiện đi cai nghiện… Về phát triển sản xuất, chăn nuôi, ông mời cán bộ khuyến nông viên của xã về hướng dẫn, động viên đồng bào chuyển đổi trồng lúa từ một vụ sang 2 vụ, tích cực trồng thêm ngô, nuôi thêm trâu, bò, lợn, gà…

“Giờ nghỉ hưu nhưng ngày nào, ông Thào cũng đến các gia đình trong thôn để giúp họ cách tổ chức cuộc sống, phát triển kinh tế hộ gia đình, không sinh nhiều con, động viên gia đình cho con nhỏ ra lớp” - chị Hảng Thị Dông - Chủ tịch Hội Phụ nữ xã đi cùng chúng tôi chia sẻ. Anh Giàng A Tủa - người cùng thôn Kháo Chu cho biết: “Nhờ có già làng Thào khuyên bảo mà cuộc sống của mình đã đỡ vất vả hơn trước nhiều. Tuy chưa khá giả nhưng cũng đủ ăn, con cái được đến lớp”.

Đến nay, hầu hết đồng bào trong thôn đã chuyển sang trồng lúa 2 vụ, nuôi thêm trâu, bò, lợn, gà, trồng ngô trên đất đồi dốc. Cuộc sống ấm no hơn, cái đói, cái nghèo, lạc hậu đã dần đẩy lùi. Đồng bào không còn thách cưới và tổ chức tốn kém như trước, tuyệt đối không trồng cây thuốc phiện; ký cam kết vào hương ước, quy ước về việc không sinh con đông, người chết không để lâu trong nhà, con em đến tuổi được ra lớp… Với những đóng góp của mình, già làng Giàng A Thào đã được Huyện ủy, HĐND, UBND huyện Trạm Tấu ghi nhận và tặng thưởng nhiều giấy khen, bằng khen nhưng niềm vui lớn nhất với ông là đồng bào nơi đây đã có một cuộc sống tốt hơn, đủ đầy hơn.

Trần Ngọc