Mùa Hè năm 1986, trong công cuộc cải tổ lại đội bóng mới mua, Silvio Berlusconi, nhà tài phiệt và là ông chủ của tập đoàn truyền hình trả tiền đầu tiên ở Italia, đã không tiếc tiền để đưa về San Siro tiền vệ cánh Roberto Donadoni, một tài năng trẻ đầy triển vọng của lò đào tạo Atalanta.

Sở hữu một thân hình khá thấp bé so, với chiều cao khiêm tốn 1,73m, nhưng Donadoni chiếm được vị trí chính thức trong đội hình chiến thuật của HLV Liedholm, đồng thời nhanh chóng chinh phục trái tim các CĐV Milan, những người đang đợi chờ một cuộc thay đổi nơi đội bóng con cưng.

Một năm sau, cùng với những cuộc đổ bộ của không ít tên tuổi, trong đó có HLV huyền thoại Arrigo Sacchi, Marco van Basten xuất hiện tại Milanello và tạo một hiệu ứng đặc biệt. "Thiên nga trắng" nhanh chóng tạo được chỗ đứng của mình ở San Siro, dù ông liên tục phải chống chọi cùng chấn thương.

Ở San Siro cuối những năm 1980 đầu 1990, người ta vẫn hay nhắc đến bộ 3 Hà Lan bay (van Basten, Ruud Gullit và Frank Rijkaard), nhưng giữa Marco với Donadoni có một tình cảm đặc biệt, dù vị trí mà hai người thi đấu hoàn toàn khác nhau.

Nếu như van Basten là mũi nhọn trong đội hình tấn công của Milan, thì Donadoni là một cầu thủ cần mẫn bên cánh phải. Không ít lần, những tình huống lên bóng đầy tốc độ của Donadoni bên cánh phải được hoàn tất bằng một pha dứt điểm chính xác của van Basten.

"Donadoni là một trong những đồng đội tốt nhất mà tôi từng được thi đấu", van Basten nhớ về đồng đội cũ. Còn Donadoni thì khẳng định: "Cậu ấy là một trong những tiền đạo vĩ đại nhất lịch sử bóng đá thế giới, với phẩm chất ghi bàn đặc biệt".

6 năm chơi bóng cùng nhau và gặt hái hàng loạt danh hiệu trong nước lẫn quốc tế cùng Milan, Donadoni và van Basten đã không còn cơ hội đứng chung với nhau trong đội hình bởi "thiên nga" người Hà Lan buộc lòng phải tuyên bố treo giày ở cái tuổi chín nhất sự nghiệp một cầu thủ, 28 tuổi.

Không còn thời gian thi đấu bên nhau, nhưng tình bạn giữa Donadoni với van Basten vẫn không phai nhạt theo năm tháng. Họ vẫn thường liên lạc với nhau khi có cơ hội (Donadoni gọi điện chúc mừng van Basten khi lên dẫn dắt Hà Lan, và ngược lại), và người này luôn dành cho người kia sự tôn trọng.

15 năm sau ngày van Basten giã từ sự nghiệp thi đấu đỉnh cao, ông gặp lại người bạn cũ Donadoni. Chỉ có điều, trong lần gặp gỡ này, vị trí của cả hai không còn trên sân cỏ mà ở băng ghế huấn luyện. Giữa đôi bạn già ấy giờ đây là tư thế đối đầu nhau, và không ai trong số họ chấp nhận làm kẻ thất bại.

Sở hữu không ít vinh quang khi còn là cầu thủ, nhưng sự nghiệp huấn luyện non trẻ của Donadoni và van Basten vẫn chưa có một dấu ấn thực sự nào. EURO 2008 là cơ hội để cả hai có thể đổi đời, và trước khi có thể đạt được điều đó họ sẽ phải tự loại bỏ chính người bạn thân của mình.

Đây mới chỉ là lần đầu tiên gặp nhau với tư cách HLV, nhưng việc hiểu nhau quá rõ giữa Donadoni với van Basten khi còn là cầu thủ sẽ khiến cuộc chiến giữa Italia với Hà Lan thêm phần hấp dẫn. Sự khác biệt trong cuộc tranh tài hấp dẫn này sẽ chỉ xuất hiện khi một trong hai người mắc phải sai lầm về chiến thuật.

Tình cảm ư? Những gì thuộc về lý trí và trái tim chỉ được bày tỏ trước và sau trận đấu. Còn trong 90 phút trên sân, sẽ chỉ có chỗ cho những cái đầu tỉnh táo và trái tim băng giá.

Tương lai của Italia và Hà Lan phụ thuộc rất nhiều vào cuộc chiến này, trong đó đội thua sẽ gặp rất nhiều khó khăn nếu muốn góp mặt ở tứ kết, bởi phía trước họ vẫn còn ứng viên Pháp và một Romania khó đoán trước được phong độ.

Nhưng cho dù trận "chung kết" đầu tiên ở "bảng tử thần" có kết thúc như thế nào đi chăng nữa, thì tình bạn giữa Donadoni với van Basten vẫn không đổi, thậm chí còn sâu đậm hơn, như một tình yêu vĩnh hằng mà cả hai đã cống hiến trong chiếc áo sọc đỏ - đen của Milan.

(Theo HNMĐT)