Cả Đức và Tây Ban Nha đều nhập cuộc với sơ đồ chiến thuật quen thuộc 4-2-3-1. Bên phía Đức, do Muller nhận 2 thẻ vàng và không thể thi đấu, HLV Loew đã tung Trochowski vào sân để thế chỗ tiền vệ trẻ tuổi này. Bên kia chiến tuyến, Torres không được sử dụng ngay từ đầu mà thay vào đó là Pedro.

Với tính chất quan trọng của trận đấu này, cả Đức và Tây Ban Nha đều nhập cuộc rất quyết tâm nhưng "bò tót" mới là đội kiểm soát thế trận tốt hơn. Không hổ danh là đội có thời gian cầm bóng nhiều nhất tại World Cup 2010, Tây Ban Nha ào lên tấn công ngay sau hồi còi khai cuộc.

Sở hữu một dàn tiền vệ kỹ thuật và linh hoạt, Tây Ban Nha đã khiến Đức gặp rất nhiều khó khăn trong hiệp 1. Xavi và Iniesta chính là linh hồn của "bò tót" ở tuyến giữa. Bộ đôi này liên tục khuấy đảo hàng thủ của Đức với những pha phối hợp và chọc khe tinh tế cho Pedro và Villa lặng lẽ thâm nhập khung thành của Neuer. Trong khi đó, Sergio Ramos và Capdevila liên tục dâng cao để gây bất ngờ với hàng thủ Đức.

Ngày phút thứ 5 của trận đấu, Tây Ban Nha đã khiến các CĐV Đức thót tim với pha chuyền bóng bất ngờ của Pedro để Villa thoát xuống đối mặt với Neuer nhưng cú sút cuối cùng của anh không thắng nổi tài năng của thủ thành đối phương. Chỉ ít phút sau tới lượt Carles Puyol lên tham gia tấn công đánh đầu vọt xà ngang trong sự tiếc nuối của HLV Del Bosque.

Những phút tiếp theo, Tây Ban Nha vẫn vây hãm "cỗ xe tăng" nhưng bàn thắng vẫn chưa thể tới với "bò tót" do hàng thủ của Đức đang chơi rất kiên cố và ổn định. Bộ đôi Arne Friedrich và Per Mertesacker bọc lót rất kín kẽ và gần như cô lập hoàn toàn Villa với phần còn lại. Trong khi đó, ở hai cánh, Lahm và Boateng ít tham gia tấn công để bảo vệ nhiều hơn cho khung thành của Neuer.

Sau gần 30 phút bị dồn ép, Đức bắt đầu lấy lại thế trận. Phút 33, khiến mọi người chú ý tới sự hiện diện của mình hơn với pha dứt điểm đầy bất ngờ và hiểm hóc từ ngoài vòng cấm địa. Bóng đi đập đất rất nguy hiểm nhưng Casillas đã xuất thần cứu thua cho đội nhà.

Và cũng kể từ thời điểm này người ta được chứng kiến nhiều hơn những pha phản công trứ danh của tuyển Đức. Không có Muller nhưng hành lang cánh phải của Đức vẫn hoạt động hiệu quả khi Lahm thỉnh thoảng dâng cao để kết hợp với Ozil, Trochowski và Klose.

Phút cuối hiệp 1, Klose chọc khe tinh tế để Ozil thâm nhập khu cấm địa của Tây Ban Nha nhưng Ramos đã kịp lui về để ngăn chặn cú sút của tiền vệ này.

Sang hiệp hai, Tây Ban Nha bất ngờ tăng tốc nhằm tạo bất ngờ cho đội tuyển Đức. Song song với đó, thay vì đánh vỗ mặt "bò tót" tìm tới những cú sút xa nhiều hơn của Alonso nhằm tìm đường vào khung thành của Neuer nhưng đều không thành công.

.... và niềm vui khôn xiết của các cầu thủ Tây Ban Nha

Phút 58, bất ngờ Pedro tung ra cú sút xa từ cự ly khoảng 25m. Bóng đi căng khiến Neuer không thể bắt dính và ngay lập tức Alonso giật gót chuyền bóng cho Iniesta như mũi tên lao xuống bên cánh trái trước khi căng ngang thuận lợi vào bên trong. Thủ thành Neuer đã bị đánh bại trong tình huống này nhưng Villa đã không kịp lao vào đệm bóng.

Đến lúc này, gần như toàn bộ các cầu thủ áo đỏ đều tràn sang phần sân của Đức. Có cảm giác mọi ngả tấn công đều được Tây Ban Nha thử nghiệm. Từ đánh biên, sút xa, phối hợp trung lộ nhưng tất cả đều không thành công cho dù thời gian kiểm soát bóng của Tây Ban Nha nhiều gấp đôi so với Đức.

Trong khi đó, Đức cũng có cơ hội rất ngon ăn ở phút 67. Cầu thủ mới vào sân Toni Kroos có cơ hội rất tốt để ghi bàn mở tỉ số cho đội nhà khi anh đối mặt với Casillas nhưng cú đệm lòng của anh lại đi trúng vị trí của thủ thành này.
 
Bỏ lỡ cơ hội ngon ăn này, Đức đã phải trả giá vì chỉ sau đó 5 phút Tây Ban Nha đã có bàn thắng mở tỉ số. Từ quả đá phạt của Xavi, trung vệ Puyol lên tham gia tấn công đánh đầu tung lưới thủ thành Neuer. Tỉ số là Tây Ban Nha 1-0 Đức.

Bàn thua đã khiến Đức không thể tiếp tục theo đuổi lối chơi phòng ngự tử thủ, thay vào đó họ buộc phải dồn lên tấn công để tìm kiếm bàn thắng quân bình tỉ số. Đó cũng là lúc Tây Ban Nha chờ sẵn để tung ra đòn quyết định với "xe tăng" Đức.

Phút 84, trong một pha phản công nhanh ở tư thế 2 đánh 1 nhưng Pedro đã bỏ lỡ cơ hội rất tốt để nâng tỉ số lên 2-0. Cầu thủ trẻ của Barcelona đã quá cá nhân khi không chuyền bóng cho Torres ở tình thế không bị ai kèm mà cố giữ bóng để dứt điểm.

Trong khi đó, Đức dồn lên tấn công trong tuyệt vọng nhưng mọi nỗ lực của họ đều bất thành khi các cầu thủ Tây Ban Nha đã chủ động lui về phần sân nhà để bảo vệ tỉ số.

Thắng 1-0 trước Đức, Tây Ban Nha đã có mặt trong trận chung kết với Hà Lan. Còn với thày trò ông Loew, dù không thể đi tới trận đấu cuối cùng nhưng Đức vẫn xứng đáng nhận được những lời khen ngợi từ người hâm mộ sau màn trình diễn ấn tượng ở World Cup 2010. "Xe tăng" vẫn có thể hướng tới danh hiệu an ủi trong trận đấu tranh giải 3 với Uruguay.

Đội hình hai đội:

Đức: 1-Manuel Neuer; 16-Philipp Lahm, 3-Arne Friedrich, 17-Per Mertesacker, 20-Jerome Boateng, 15-Piotr Trochowski, 6-Sami Khedira, 7-Bastian Schweinsteiger, 10-Lukas Podolski, 8-Mesut Ozil, 11-Miroslav Klose.
 
Tây Ban Nha: 1-Iker Casillas; 15-Sergio Ramos, 3-Gerard Pique, 5-Carles Puyol, 11-Joan Capdevila; 14-Xabi Alonso, 8-Xavi, 6-Andres Iniesta, 16-Sergio Busquets; 18-Pedro, 7-David Villa.

(Theo VnMedia)