Cuốn tiểu thuyết kể câu chuyện về đôi bạn thời niên thiếu lớn lên ở thành phố khói lửa Beirut. Họ đứng trước lựa chọn ngặt nghèo: Hoặc phải từ bỏ quê hương đi tìm đất sống, hoặc ở lại để chịu đựng cuộc sống đau khổ vì chiến tranh. Tác giả từng có quãng đời 9 năm trải nghiệm thân phận con người trong chiến tranh, khi cùng đồng bào Beirut của mình nếm trải biết bao cơ cực và hiểm nguy, trước khi ông di cư tới Canada. “Sau cả chặng đường dài chiến tranh, chìm nổi và chia ly, tôi cảm thấy mình là một trong số những người phiêu bạt có đủ tư cách nhận giải”- Hage thổ lộ trong Lễ trao giải mới đây.

Giải thưởng văn học quốc tế IMPAC Dublin do chính quyền thành phố Dublin và hãng IMPAC sáng lập từ năm 1995. Giải trao hàng năm cho sách văn học hay nhất, viết bằng tất cả các thứ tiếng, được bình chọn trong số tác phẩm do đông đảo các thư viện các quốc gia đề cử. Nhà văn  đầu tiên đoạt giải là David Malouf (người Australia), với tiểu thuyết tiếng Anh “Babylon trong ký ức” (Remembering Babylon).

Giải 2008 có tới 137 tiểu thuyết viết bằng nhiều thứ tiếng, được đề cử từ 162 thư viện tại 45 nước.

(Theo NDĐT)