Tại Invercargill, thành phố gần tâm chấn động đất nhất, nhiều đường ống nước bị vỡ và đường dây điện đứt do động đất. Dịch vụ điện thoại đã bị gián đoạn tại nhiều khu vực của thành phố. Thủ tướng New Zealand John Key sẽ tới thành phố trong ngày hôm nay trong một chuyến thăm đã được lên kế hoạch từ trước đó.

"Theo những thông tin tôi nhận được cho đến thời điểm này, đây là một trận động đất lớn. Việc không có báo cáo về thiệt hại nhân mạng là điều tốt đẹp ngoài sức tưởng tượng, bên cạnh đó động đất cũng không gây thiệt hại vật chất đáng kể", ông Key nói với đài phát thanh New Zeland.

Trung tâm Cảnh báo Sóng thần Thái Bình Dương tại Hawaii đã cho rằng cơn địa chấn mạnh như vậy có thể sẽ gây ra sóng thần, tuy nhiên cảnh báo đã được dỡ bỏ khoảng 1 giờ sau đó. Trung tâm Cảnh báo Sóng thần Australia cũng đưa ra báo động tương tự đối với khu vực phía đông Australia và đã hủy bỏ cảnh báo này.

Theo Trung tâm Khảo sát Địa lý Mỹ, tâm chấn của động đất nằm cách Invercargill khoảng 161 km, ở ngoài khơi bờ biển phía tây South Island của New Zealand ở độ sâu khoảng 33 km. Cơn địa chấn xảy ra vào 9:22, giờ GMT hôm qua.

Sự rung chuyển của mặt đất có thể cảm nhận được ở khắp nơi tại South Island. Cảnh sát tại thị trấn Tuatapere cho hay họ đã nhận được thông tin về việc đã xuất hiện một số vết rạn nứt tại vài tòa nhà trong khu vực, song chưa có tin tức về những thiệt hại nghiêm trọng về người và của.

Nhà địa lý Bill Fry cho rằng mối nguy hiểm lớn nhất là lở đất, tuy nhiên hai khu vực Fiordland và Southland rất thưa thớt dân cư nên giảm được nguy cơ về thương vong.

19 phút sau trận động đất mạnh, một dư chấn 6,1 độ richter cũng đã xảy ra tại khu vực.

New Zealand nằm ở khu vực vỏ trái đất nơi các mảng kiến tạo địa chất Thái Bình Dương và Australia va chạm với nhau. Do đó, nước này chứng kiến hơn 14.000 trận động đất trong một năm cho dù chỉ có khoảng 150 cơn địa chấn người dân có thể cảm nhận được. Tuy nhiên chỉ có khoảng 10 trận động đất gây thiệt hại.

(Theo HNMO)