Nghề nuôi nhím đến với anh Phạm Vũ Phương thật tình cơ: Trước đây anh làm nghề lái xe tải, được đi đây đó nhiều, lại được bàn bè động viên và giới thiệu về việc chăn nuôi nhím ở Lai Châu, Sơn La, Điện Biên, anh đã đến tận nơi học hỏi và bắt tay gây dựng trang trại của gia đình. Lúc đầu ít vốn lại chưa có kinh nghiệm, anh nuôi thử 12 đôi nhím giống với số tiền trên 300 triệu đồng. Thấy loài nhím ít dịch bệnh, hợp với khí hậu ở Nghĩa Lộ, gia đình lại có nhân lực, nuôi nhim tuy đầu tư lớn nhưng thu lãi cũng lớn, thế là anh quyết tâm bỏ nghề lái xe tải để xây dựng trang trại Nhím.

Đầu năm 2007, gia đình anh đã phát triển trang trại lên 40 đôi. Mới đầu gây dựng trang trại khó khăn nhất vẫn là khâu vốn, bởi mỗi cặp giống đã có giá khoảng 12 triệu đồng, còn nhím bố mẹ có giá gần 50 triệu đồng một cặp. Sãn có vốn của gia đình và đất đai, anh đã xây dựng chuồng trại gồm 3 khu dành cho nhím bố mẹ, nhím đang nuôi con và nhím con, trên diện tích gần 1 ha. Trong đó đã xây dựng 80 ô, mỗi ô đảm bảo 1,2m² đủ rộng để nhím hoạt động.

Tuy nhiên khi gây dựng trang trại anh cũng chưa lường hết được khó khăn, do nhím là loại vật nuôi mới, trên địa bàn thị xã Nghĩa Lộ lúc đó chưa có mô hình chăn nuối lớn như của gia đình anh nen bản thân gia đình và người dân trong khu phố ít nhiều nghi ngời về hiệu quả của việc nuôi nhím. Thêm vào đó, gần nửa năm đầu nuôi, nhím chưa sinh sản nên có lúc gia đình anh đã nản lòng.

Nhưng không phụ công anh tìm hiểu, theo dõi và rút kinh nghiệm, đàn nhím của gia đình đã phát triển tốt với 100 cặp giống bố mẹ. Mỗi năm trang trại của gia đình anh có thêm gần 50 con nhím con, phục vụ mở rộng trang trại của gia đình và nhu cầu giống của nhân dân trong vùng, trong tỉnh.

Đến nay trang trại nhím của anh Phương đã xuất trên 30 cặp giống cho các hộ chăn nuôi trên địa bàn. Ngoài ra còn có 2 trại nhận ruỗi rẽ của gia đình với 10 cặp nhím bố mẹ. Từ trang trại nhím, mỗi năm gia đình thu lãi từ 700 đến 800 triệu đồng và bắt đầu thu hồi vốn sau hơn 2 năm xây dựng trang trại.

Gắn bó và yêu thích nghề nuôi nhím, giờ đây anh Phương đã hiểu tâm tính của loài và từng cặp nhím.. Mô hình trang trại nuôi nhím của gia đình anh đang được nhiều hộ dân trên địa bàn thị xã Nghĩa Lộ học tập làm theo. Anh sẵn sàng chia sẻ kinh nghiệm và hướng dẫn kỹ thuật chăn nuôi cho các hộ có nhu cầu xây dựng trang trại, nuôi nhím. Với anh Phương giờ đây nuôi nhím không chỉ là làm giàu cho bản thân, cho gia đình mà còn làm giàu cho quê hương.

Thanh Bình