Giải thích về hiện tượng khói bốc từ các lò phản ứng này hôm 21-3 người phát ngôn của TEPCO khẳng định khói bốc lên từ lò phản ứng hạt nhân số 2 là hơi nước, trong khi khói từ lò số 3 được cho là bốc lên từ đống đổ nát.

TEPCO cũng đã bắt đầu nghiên cứu tác động của sự cố hạt nhân đối với nước biển sau khi phát hiện lượng phóng xạ cao trong nước biển gần nhà máy Fukushima. Theo TEPCO, kết quả kiểm tra các mẫu nước biển cho thấy lượng phóng xạ iốt (iodine) - 131 trong nước biển cao gấp 126,7 lần so với giới hạn cho phép, trong khi cesium - 134 cao gấp 24,8 lần, cesium - 137 cao gấp 16,5 lần. Chánh văn phòng Nội các Nhật Bản Yukio Edano cũng khẳng định chính phủ sẽ tiến hành điều tra nguy cơ nhiễm phóng xạ đối với các sản phẩm hải sản.

Theo AFP, trước đó, Cơ quan Năng lượng Nguyên tử quốc tế (IAEA) đã phát hiện độ phóng xạ cao gấp 1.600 lần so với mức bình thường tại khu vực cách nhà máy điện hạt nhân Fukushima số 1 khoảng 20 km. Số liệu do các chuyên gia của IAEA đo được cho thấy mức độ phóng xạ tại thị trấn Namie thuộc tỉnh Fukushima là 161 microsievert/giờ. Tuy nhiên, mức phóng xạ có thể gây tổn hại sức khỏe con người là 1.000 microsievert/giờ trong 1 năm.

Trong một diễn biến liên quan, Ngân hàng Trung ương Nhật Bản (BOJ) ngày 22-3 bơm thêm 2.000 tỷ yên (khoảng 24,7 tỷ USD) vào thị trường tiền tệ nhằm hỗ trợ các thể chế tài chính khắc phục hậu quả sau thảm họa thiên tai. Đây là đợt bơm tiền thứ 6 liên tiếp của BOJ kể từ sau thảm họa, tổng số tiền hiện lên tới 39.000 tỷ yên (khoảng 494 tỷ USD).

Phản ứng trước động thái này cùng với hy vọng Chính phủ Nhật đã thành công trong việc hạ nhiệt các lò phản ứng hạt nhân, sáng ngày 22-3, thị trường chứng khoán châu Á đã đồng loạt tăng điểm. Chỉ số MSCI của TTCK châu Á – Thái Bình Dương tăng 1,6%. Chỉ số Nikkei 225 của thị trường Nhật tăng 4,36%, chỉ số Topix của thị trường Nhật tăng 3%.