Gặp Hoàng Trung Hiếu, mọi người đều ấn tượng khó quên bởi em có khuôn mặt dễ thương, hiền như con gái. Cũng bởi những gì như cái tên bố mẹ đã đặt cho em: Trung Hiếu. Thế nên, 9 năm tiểu học rồi THCS của Hiếu là bảng vàng thành tích: 9 năm liền là học sinh giỏi; năm lớp 5 Hiếu đoạt giải nhì học sinh giỏi toàn tỉnh (không có giải nhất); năm lớp 6 giải nhì cấp thành phố môn Toán; 3 năm lớp 7,8,9, Hiếu đều đạt học sinh giỏi cấp trường. Riêng năm học lớp 9 (năm học 2008 - 2009 vừa qua), Hiếu “rinh” tiếp giải 3 Toán trên máy tính casio toàn tỉnh. Đồng thời em cũng đoạt luôn giải khuyến khích môn Vật lý cấp thành phố.

Bà con xóm phố và cả họ hàng ai cũng lấy Hiếu làm gương cho con em mình. Bởi để có một bảng vàng thành tích học tập như vậy, Hiếu đã phải trải qua nhiều khó khăn thiếu thốn, nhiều lúc tưởng chừng không vượt qua được. Ngay đến ngôi nhà mà gia đình Hiếu đang ở tại tổ 8, phường Nguyễn Thái Học (thành phố Yên Bái) cũng là ở nhờ người cậu ruột.

Căn nhà nơi Hiếu sinh ra đã bị thiên tai làm đất sập, vùi lấp, không có tiền làm lại. Mẹ Hiếu lại ốm đau, bệnh tật liên miên, chỗ đất cắm dùi cuối cùng đã phải sang tên người khác. Anh trai đi lao động kiếm tiền nơi xa, tất cả sinh hoạt của gia đình trông vào 2 triệu đồng tiền lương hưu công nhân Nhà máy Gạch Xuân Lan và tiền làm thêm bảo vệ của bố.

Thương bố mẹ, cậu học trò hiếu thảo quyết tâm học tập để không phụ công chắt chiu, dành dụm của bố mẹ. Ở trường cũng như ở nhà, Hiếu đều bố trí thời gian học một cách hợp lý. Không có tiền mua sách tham khảo và nâng cao, Hiếu tranh thủ mượn ở trường và bạn bè, thầy cô mang về nhà nghiên cứu, chưa học xong bài là Hiếu chưa rời bàn học. Sở thích duy nhất của Hiếu ngoài thời gian học và giúp mẹ là chương trình ca nhạc trên chiếc ti vi cũ của gia đình. Hiếu vốn là một cây văn nghệ của lớp, đã từng giành giải nhất Liên hoan Tiếng hát thiếu nhi thành phố năm lớp 4, giải nhì Tiếng hát Sơn ca năm lớp 6 và giải 3 Tiếng hát Tuổi trăng tròn năm lớp 8.Ở trường, Hiếu được thầy yêu bạn mến, nhất là các bạn nữ, bởi học giỏi hát hay lại hay giúp các bạn học thêm, học nhóm.

Thầm lặng với những nỗ lực hàng ngày, năm học mới 2009 - 2010, Hiếu lại có thêm món quà tặng mẹ: em đã đỗ vào lớp chuyên Toán, Trường THPT Chuyên Nguyễn Tất Thành với số điểm 47,25, chỉ đứng sau bạn thủ khoa (47,50 điểm). Nói về đứa con ngoan, hiếu thảo, mẹ Hiếu - chị Nguyễn Thị Huệ không giấu nổi niềm vui song cũng ngậm ngùi: “Ấy vậy mà tôi chưa bao giờ cho cháu được một bữa ăn sáng ở ngoài, lót dạ sáng thường là bát mỳ tôm hay cơm nguội. Ngay đầu năm học mới này, tôi cũng chưa biết lấy đâu ra 300 ngàn để cháu may đồng phục đến trường”. Nghe mẹ Hiếu nói thế mà tôi chợt ứa nước mắt: chỉ 300 ngàn đồng ấy bây giờ đã là một phép màu đối với cậu học trò nghèo trên con đường đến những ước mơ! Song khó khăn sẽ càng nuôi ý chí ở cậu học trò nghèo hiếu học này.

Hải Hà