Từ một thị xã nhỏ bé, nền kinh tế thấp kém và lạc hậu, lại bị tàn phá nặng nề trong chiến tranh, đến nay, thành phố Yên Bái đã trở thành đô thị loại ba với diện tích 110 km2, dân số gần 10 vạn người; kinh tế - xã hội phát triển theo hướng hiện đại. Những năm gần đây, tốc độ phát triển kinh tế của thành phố bình quân hằng năm đạt trên 14%; cơ cấu kinh tế có sự chuyển dịch tích cực với nhiều thành phần kinh tế.

Kết cấu hạ tầng kinh tế - xã hội đều được nâng cấp và mở rộng. Đường giao thông trên 200 km với gần 100 km đường nội thị được trải nhựa và bê tông hóa, có công trình thoát nước cùng gần 50 km đường có điện chiếu sáng. Hệ thống cấp nước và điện sinh hoạt, sản xuất bảo đảm đáp ứng nhu cầu của nhân dân thành phố.

Riêng mạng viễn thông, bưu chính đáp ứng tốt yêu cầu thông tin liên lạc trong mọi tình huống với trên 30 ngàn máy điện thoại, đạt bình quân 31,64 máy/100 dân. Trường học, bệnh viện, nhà văn hóa... đều được kiên cố hóa và đầu tư trang thiết bị hiện đại, phục vụ tốt cho việc dạy và học, khám chữa bệnh cũng như thụ hưởng văn hóa của mọi người. Không gian kiến trúc đô thị tiếp tục phát triển theo hướng hiện đại, văn minh. An ninh chính trị ổn định, quốc phòng được củng cố vững chắc, tệ nạn xã hội được ngăn chặn và đẩy lùi, đời sống vật chất cùng tinh thần của nhân dân ngày càng được nâng cao rõ rệt.

Năm 2009, thành phố được mở rộng về địa giới hành chính theo Nghị định 87 của Chính phủ và là năm thứ tư thực hiện kế hoạch 5 năm (giai đoạn 2006 - 2010). Đây cũng là năm thành phố dồn sức để phát triển mang tính đột phá vào lĩnh vực xây dựng kết cấu hạ tầng, chuyển dịch cơ cấu kinh tế theo hướng kinh tế đô thị.

Nhằm đẩy mạnh tốc độ phát triển kinh tế - xã hội, hướng tới hoàn thành cơ bản các mục tiêu, nhiệm vụ mà Nghị quyết Đại hội XVII Đảng bộ thành phố đề ra, thành phố sẽ chú trọng phát triển mạnh công nghiệp - tiểu thủ công nghiệp; quy hoạch mới một số khu công nghiệp, tiểu thủ công nghiệp đa ngành; phát huy lợi thế và tiềm năng của địa phương về công nghiệp khai khoáng, chế biến nông - lâm sản... bảo đảm cho công nghiệp - tiểu thủ công nghiệp chiếm tỷ trọng cao trong cơ cấu kinh tế.

Với vị trí trung tâm giao lưu kinh tế hàng hóa và đầu mối giao thông quan trọng trên trục từ Thủ đô Hà Nội đi các tỉnh Tây Bắc và các vùng lân cận, thành phố cũng đẩy mạnh phát triển dịch vụ, thương mại. Trên cơ sở quy hoạch lại hệ thống các trung tâm thương mại, dịch vụ thuộc địa bàn để đáp ứng yêu cầu phát triển kinh tế và phục vụ đời sống nhân dân thành phố cũng như trong tỉnh.

Phấn đấu đến năm 2020 trở thành đô thị loại 2, ngay từ bây giờ, thành phố Yên Bái đang tiếp tục xây dựng kết cấu hạ tầng theo hướng hiện đại, phù hợp với điều kiện miền núi. Để 5 đến 10 năm tới, hệ thống giao thông nội thành cơ bản được hoàn thiện, nhiều tỷ đồng được đầu tư nâng cấp và làm mới; sau năm 2010 sẽ xây dựng đường Km 10 - cầu Văn Phú cũng như triển khai nâng cấp các quốc lộ 37, 32C đạt tiêu chuẩn cấp III. Cùng với hoàn thành đê kè sông Hồng thì các kè suối Hào Gia, Khe Dài, Ngòi Yên sẽ được xây dựng.

Đến năm 2020, tổng công suất cấp nước toàn thành phố đạt 46.000m3/ngày và nước sinh hoạt tính theo đầu người đạt 120 lít/ngày; 100% số hộ được cấp điện bảo đảm tiêu chuẩn kỹ thuật. Và để đáp ứng nhu cầu hưởng thụ văn hóa ngày càng tăng của nhân dân, tạo sự chuyển biến tích cực về văn hóa - xã hội, giáo dục, y tế, hằng năm, thành phố đều tăng nguồn đầu tư cho xây dựng trường học, bệnh viện cùng các công trình phúc lợi công cộng.

Mục tiêu đặt ra là nâng cao chất lượng phổ cập giáo dục tiểu học và trung học cơ sở, phấn đấu phổ cập trung học phổ thông, nâng cao trình độ dân trí; bảo đảm việc chăm sóc sức khỏe cho nhân dân thành phố; giải quyết kịp thời những vấn đề xã hội bức xúc, trước hết là giải quyết việc làm cho người lao động, xóa đói giảm nghèo...

Công cuộc đổi mới, công nghiệp hóa - hiện đại hóa, hội nhập và phát triển đòi hỏi Đảng bộ và nhân dân thành phố phải tiếp tục phấn đấu hơn nữa; phải thấm nhuần sâu sắc những lời dặn trong Di chúc của Bác Hồ để xây dựng đất nước, quê hương giàu đẹp, thành phố Yên Bái văn minh, hiện đại.

N.H